第五章 (第2/2页)

一切的色彩都从视觉中消失了。走在这条全国第一繁华的大街上，简直和走在山野里一样。喉头干得忍受不住，他走进了一家吃茶店，果子露的味道象泥水一样。

    时间已经将近二点了，植木又向弘进社走去。还是原来那座简陋的建筑物，但他却感到比刚才加倍的威力。转过屏风，这一次，中田在那里了。他伏在桌子上写着什么，刚才那个瘦小的职员看到植木进来，便报告了中田。中田点点头，但对正在走近柜台的植木却看都不看一眼。他还是低头做着自己的事情。植木的心剧烈地跳动着。

    这样地大概过了十分钟，中田这才抬起头来、向植木的方向望着，做着打招呼的样子，但连笑都不笑一下。他那长长的脸，给人的印象似乎是光滑得连一根毛须都看不到。那薄薄的嘴唇似乎是无可奈何地掀动了一下，说了声“请进来罢！”植木轻轻地点点头，打开了营业柜台一端的小门。

    在墙角处有一个四方形的地位，这里放着一张圆桌和几只盖着白布罩的招待客人用的椅子。植木面对中田坐定之后，先就恳切地道歉着说：

    “真是，这一次给贵社添了这么多麻烦，太对不起了。”

    中田装着一副苦脸说：

    “来得这么突然，是专为了这件事而来的吗？”

    他说完，交叉着腿，拿出纸烟来。

    “是的，怎么也定不下心来，实在耽不住，所以特为先来向贵社道歉一下。”

    植木使尽力气这么说着，但愿对方能了解和接受自己的这一番心情和诚意。他是鼓足了勇气才说出这番话来的。

    “哦，这样特为路远迢迢地亲自赶来，太不敢当啦。”中田带着忧虑的表情说。“不过，这一次的事情，看来，简简单单地收拾不了哩。我们这方面，你道歉也罢，请罪也罢，事已如此，那也就算啦。但和同公司方面，可没有这样方便啊。恼火得什么似的，真是没有办法。说起来，这也怪不得他们啊，用了这么大的力气推销着的商品。却被人家加上了这样的污点。尽管你们不过是乡下的一个小报纸，但损害了人家的信誉，怎么又能叫人家不愤慨呢！”

    “是啊，说得一点不错。真是，就因为我们和编辑部的联系不好。我看到‘狼气龙’的名宇在新闻里出现，也吓了一跳哩。这件事，实在做得太不对啦。”

    植木除了谢罪以外，没有别的办法了。他心里在暗忖，和同公司不登广告，也就算啦，如果弘进社也和我们断绝来往，那就什么都完啦。

    “你说跟编辑部联系得不好。这种事情，连中央级的大报纸也不致于有的，何况是一家小小的地方报纸，这话更讲不通了。不过，也许贵报一向自夸可以与大报相比，所以会有这种事情吧。”

    “不，中田先生，请不要这样讽刺我们罢。”植木强笑了一声，连声道歉着。

    “哪里，这可不是讽刺啊。只要看一下R报就明白啦。不，你当然早已看到啦。那种做法才是正确的哩。而你们却完全和它相反。订正的报导，不是反而只登了小小的一栏吗？自己做事这样轻率，又去怪谁呢？”

    中田理直气壮地说着。

    “您说得一点也不惜。无论如何，以后决不会再有这种事情了，务必请您在和同公司方面说说好话，原谅我们这一次罢。”

    “植木先生，”中田郑重其事地喊了一声。“你也许可以把问题看得这么简单，事态可要严重得多哩。要是你以为我在电话里开玩笑地吓唬你一下，那你可完全想错啦。今天因为名仓科长还没有从北海道回来，明确的处理办法还不能奉告，眼前首先要做的。就是要给和同公司登一篇‘狼气龙’的订正解释广告，地位要有四个整栏，当然是免费的啦。稿子已经由和同公司在起草了。这一点希望你先存了解。”

    “当然尊命。”

    植木当下就一口答允。本来是说三个半栏的，现在又说是四整栏了。Q报的制度是每页的广告只占三栏，这样一来，又得侵占一栏新闻的地位。这当然又非和森野打交道不可了。这虽然是有些麻烦的事情，但在目前的情况下，当然只好一口应承下来。不过如果通过这一次的奋斗而能维持与和同公司的关系，那倒也是值得庆幸的事情。

    “还有，关于和同公司今后和贵报的发稿关系，你也应该作好解约的准备。”

    “什么，解约？”

    植木仿佛突然被人打了一拳的感觉。

    “是的。这样说也许有失礼貌，和同公司对于贵报本来就没有放在眼里的。这完全是由于我们的努力。再三恳求，才答允把广告稿发给你们的。你也得设身处地为我们想一想，我们也是花了很大气力，才跟和同公司建立了这样的关系。现在发生了这种问题，我们当然也不能不想些办法来平平他们的气吧。对我们来说，和同公司是一个很大的顾主，当然是不愿意放弃的。我们也是做买卖的啊。对方恼火得这种样子，单凭口头上做些外交工作是不行的了。没有一些具体行动的表示，对方是不会了解我们的诚意的。所以，也只好对你们不起，我们和贵社的关系，恐怕也只得一刀两断了。”

    刹时间，植木的耳朵里什么也听不见了。