第四章 (第2/2页)

有问题了。尽管如此，他这种讲法也不能说它完全是恫吓的成分。山冈在一旁支撑着面颊，尖起耳朵听着。

    “那么，名仓先生不在吗？”

    现在，单听副科长中田的话已经不能定心了，如果不能和科长名仓忠一亲自谈谈，怎么也不会安心的了。可是中田却笑了一声回答说：“名仓不在啊。他到北海道出差去啦，还要四五天才能回来哩。不过，我是始终和他保持着联系的，所以，他的意见我大体上是了解的。”

    “他的意见怎么样？”

    “他的想法和我刚才讲的完全一样。也许可以说，名仓的意见比我更强硬哩。弘进社和贵社的关系，恐怕也只得就此一刀两断啦。”

    中田这样说着，就先把电话挂断了。

    植木很想在部下面前显得稳定一些，可是他擦着火柴的手却在震颤。

    “对方怎么说？”

    山冈从椅子里站起来，几乎把脸凑到植木嘴边问着。

    “弘进社也许会对我们完全停止供稿哩。”

    植木小声地这样回答。他似乎已经从自己这句话里感到了现实的胁威。

    “全部停止吗？”山冈仿佛大吃一惊似的睁大了眼睛，凝视住植木的脸。“这么一来，问题可大啦。”

    山冈简直呼吸都要停止了。他的声音里似乎混杂着各种因素，可也说不清是叹息呢，还是同情。不管是哪一种罢，这个声音却明确地透露了一种心情：他在这一问题上是没有责任的。

    植木翻开了放在桌子上的R报。这已经是第三次了。在这一张报纸上，关于中毒死亡并非由于新药关系的报导，占了两栏的地位。上一次关于发生事故的报导，它只用了一栏很小的地位，而且没有把药名登出来。他们的做法是非常聪敏的。这样一看，和同公司和弘进社抛弃我们，那也是没有办法的事了。

    弘进社的供稿量也许会削减一半，这种观察实际上是太乐观啦。现在植木眼睛里看到的是二百二三十栏的空白。象一片广阔的雪原一样。

    第二天清早，专务理事出差回来了。植木是知道他的日程的，因此立刻就到他家里去了。传下话来说是在楼上相见，植木走上阴暗的楼梯，看到秃头而矮小的专务理事已经在楼梯口出现了，他穿一件棉袍，眼泡有些浮肿。

    “哦，我正要吃早饭哩，一块儿吃罢。”

    专务理事笑着这样说。实际上他的眼光是在探索植木的意图，这么一清早赶到自己家里来究竟有什么事情。他那两条眉毛虽然淡淡的，但眼光却非常锐利。

    植木把事情的原委一一讲下去时，专务理事的脸色也跟着起了变化。他的脸色平常总是很好看的，额角、面颊、鼻尖总是发着光亮的，今天也许是刚才睡醒吧，总觉得有些混浊之感，而现在却变得更阴暗了。

    “二百三十栏？减少四百六十万圆收入，那我们的经营上就有危险啦。”

    专务理事这样说着，也许是有些担心吧，他的声音也在震颤。

    “发行的成绩也不行啊，最近，在中央报纸的攻势之下，发行量一直在下跌。搞一下推广运动罢，结果也只是浪费金钱，效果不大。现在，广告方面又搞成这种样子，眼看就要垮台啦。”

    专务理事用手按住了额角。

    “我说，弘进社方面真预备这么干吗？”

    “事情虽然还没有十分明确，但对这种情况，我们思想上却有必要作好准备。”

    植木这样回答。

    “在弘进社来说，和同制药公司是非常重要的顾主，和我们断绝关系，也就是忠于和同的表示。因此，这种有能性是有的。”

    “现在，还有什么手段可以对付弘进社吗？”专务理事这样问着，用那只按着的手揉搓着额角。

    “我已经在电话里跟他们讲过不知多少好活了。不肯听哩。问题是，讲话的是地方报纸科的副科长。科长到北海道去了，接不上头。”

    “他讲过科长什么时候回来吗？

    “据说预定是要三四天以后才回来的。”

    专务理事蓦地放下手，睨视着植木说：

    “我说，你上东京去一次怎么样？”

    “哦，这…”“去向弘进社求求情罢。除此以外也没有别的办法了。你就在东京等着那位科长回来好啦。我们只好以最大的诚意，向他们低头认罪。同时把我们的营业情况向他们说明一下。请他们帮帮忙。除此以外，也没有其他的对策啦。”

    植木也是这样想法：我们到东京去上门相谈，情况当然和电话里通话不同。所谓人有见面之情，对方也不致于太过分吧。无论如何，亲自拜访，恳托一番，看来也是最好的办法。

    “编辑部长那方面，我会斥责他的。”

    专务理事仿佛要平平植木的气似的，又和颜悦色地这样补充了一句。