第五章 (第6/6页)


    “公主殿下，是不是有路可以不必经过前面的村庄，就能够进到王宫的城里面去？”

    伊萝娜知道他一定是在想过去王宫之所以能屡屡击退来犯的侵袭，完全归功于它坚固的防御工事和居高临下的位置，他们可以迎头痛击向城门节节推进的敌人。

    “是有一条路可以通到里面，”伊萝娜回答：“只有我一个人知道，连我父亲都被蒙在鼓里。”

    玛妲告诉她说俄罗斯人获准进驻王宫的时候，她就想到许多年前朱洛斯跟她讲的那个秘密。

    那时，朱洛斯只有十六岁，国王发现他时常在晚上溜到维多加的酒馆玩乐，在那里不但可以喝酒、跳舞，而且还有漂亮的女孩子陪伴着他。

    国王的叱骂声和往常一样，回荡在王宫的每一个角落。

    朱洛斯在父亲的毒打下，忍无可忍地拔出了短剑，打算和他拼一生死。

    国王被儿子这种叛逆行为激怒到了极点，差一点在王后拦阻之前就把他给杀了。

    最后，朱洛斯被罚锁在自己的房间里，并且告诉他，如果没有得到父亲的允许再离开一步的话，就要把他锁在地窖里。

    那时，九岁的伊萝娜看到母亲每天以泪洗面，从廷臣和喋喋不休的仆人口中，知道了全部的经过。

    令她不解的是，朱洛斯不仅被锁在房间里，父亲还下了一道命令，每隔一天不给他东西吃。

    她在和平常一样的时刻被带上床，但是，她怎么样都睡不着。

    等到奶妈离去以后，她把枕头放在被单下面，装出好像她还睡在那儿的形状，然后披上外衣，沿着走廊蹑手蹑脚地走到朱洛斯房前。

    她轻叩房门的时候，四周一个人都没有，显得寂静可怕。

    “谁？”朱洛斯问道。

    “是我，伊萝娜！”

    他靠近门口，这样他可以透过钥匙孔和她交谈。

    “我被锁在里面，伊萝娜。”

    “我知道，你饿不饿，朱洛斯？”

    “饿得要命，真是倒霉透了，”他回答：“门的钥匙在哪里？”

    伊萝娜向四周望了一下，发现它挂在她头顶的一根铁钉上面。

    她告诉他钥匙在什么地方。

    “你能拿得到吗？”

    “假如我站在椅子上就可以拿到。”

    “那快放我出去，”朱洛斯恳求道：“我不会让你惹上麻烦的，我保证！”

    “我才不怕。”她回答说。

    她拉了一把椅子到那里，爬上去取下钥匙，打开房门。

    朱洛斯走出来，把她抱起来亲了一下。

    以他的年龄来说，他算是个子相当高，而且也显得比较成熟。

    “谢谢你，伊萝娜。”他说。

    “你要到哪里去？”她问道。

    “到外面去！”他回答：“你总不会认为我愿意让爸爸把我像只兔子一样关在笼子里吧？”

    “如果他抓到你的话，他会很生气的！”

    “我晓得，”朱洛斯答道：“所以我才要请你帮我一个忙，伊萝娜。”

    “你知道我会帮你的…你知道我会的！”伊萝娜热切地回答。

    朱洛斯把钥匙再挂到铁钉上，然后把伊萝娜刚才搬过来的椅子摆回原位。

    “如果我等会儿把你叫醒，”他问：“你愿不愿意把我再锁进去？”

    “你知道我当然愿意，”伊萝娜回答：“但是你怎么走得出王宫？巡哨的会看到你的。”

    伊萝娜明白那一定是个秘密，在她的央求下，朱洛斯兴冲冲地带着她走下一个迁折的楼梯。那是通往地窖的楼梯，平常很少人使用。

    地窖的墙壁非常厚，楼梯因年久失修，变得凹凸不平。这地窖早就废弃不用了。

    朱洛斯却在这里面发现一条古老的甬道，一定是几百年前为了要紧急躲避来犯的敌人，而在地底下建造的。

    头一个晚上，他没有把该怎么走的方法告诉伊萝娜，但是在她帮他溜出去六七次之后，她说服他在白天带她下去走一次。

    他告诉她入口巧妙地隐藏在几块大圆石和一棵槐树茂密的枝叶下。

    “这是我们两个之间的秘密，”朱洛斯对她说：“你绝对不能和任何一个人讲，否则我会被爸爸砍头的！”

    “我永远不会出卖你的。”伊萝娜敬慕地说道。

    以后她果真没有和任何人提起过这个秘密甬道，甚至包括母亲在内。

    她向亲王说明那个甬道入口的位置，告诉他如何进入甬道，才不会让王宫里面的人发现。

    “那里没有人守卫，而且那边的房间统统没有人住。”她说。

    她的眼睛一直停滞在亲王的身上，就好像她只在对他一个人说话似的。

    房间里的每一个人都静静地听着。

    她说完后，亲王握住她的手，放到他的唇边。

    “谢谢你。”他温柔地说道。

    “这一来，局势完全改观了，殿下。”那位军官兴奋地说。

    “我必须…和你们一道去。”伊萝娜对亲王说。

    他摇了摇头。

    “这是不可能的！”

    “那你们也许会找不到那个入口。”

    他犹豫了一下，她接着又说：

    “你和我同样清楚，你们不能再浪费时间了，你们也冒不起天亮时被发现的危险。”

    “这倒是真的，我们必须趁着天还暗的时候赶紧进入王宫里面。”亲王同意道。

    “那就让我来带路。”伊萝娜坚持着。

    她看到他紧抿嘴唇，似乎要再拒绝让她参与那么危险的事情。于是，她对他身边的军官说道：

    “我深信，上校，你会同意我们应该在天黑之后尽早展开行动。距离现在只剩下大约一个钟头的时间了。我该回去准备一下了！”

    她转身离开这个房间。

    当她这么做的时候，在场听她说话的人都由衷地佩服她，并为她喝采。

    等她关上了房门，立刻爆出一片兴奋的声音。