第一章避暑胜地 (第3/5页)

  周围的男人——准确地说，长野县警的职员们都一脸疑惑地在凉子和本部长脸上瞟来瞟去，人人都在心理揣测或邪想着这位不同寻常的美女跟自己的上司之间到底有什么关系。与坦然自若的凉子相比，狼狈不堪的本部长显然出于下风，这也是没办法的事啊。本部长亮光光的秃头反射着高原的阳光，好不容易才重新端出架子，郑重地咳嗽了一声：

    “总、总之，你不要动不动就说不合时宜的话，也不要有什么过激的行动啊。一不小心就可能造成国际问题呢——到时候都要你自己负责啊。”

    “在下明白。”

    凉子答道，同时绽放的笑容与其用花朵形容，不如用食虫植物来的更确切一些。

    “如果让世人得知这里发生了什么不幸事件，好不容易在警察厅弄来的席位就泡汤了呢。请只管努力去出人头地好了——哦呵呵呵——那我告辞了。”

    凉子敬了个礼之后，本部长像不知道几十年前的老式机器人一样不自然地迈着僵硬的步子，率领部下走远了。

    她一边从形状完美的鼻子发出哂笑一边走了回来，我向她问道：

    “有什么外国要人来这里吗？”

    “有啊。”

    “谁？”

    “梅拉·罗特里奇。”

    我在脑海里的人名录里搜索了一番，只知道是个女性的名字，貌似既不是美国国务卿也不是英国前首相。我当然很想知道到底是什么人物，最终还是闭了嘴。

    过了不久，赫然来了一列车队——六架豪华车，五架黑色奔驰，还有一架是闪闪发光的银色劳斯莱斯，车型设计的古典风格是超高级名车的标志。像好莱坞动作电影似的，几个戴着墨镜身穿暗色西装的男人从奔驰车上走出来，在劳斯莱斯旁边围成半圆。

    劳斯莱斯后部坐席的门打开，一个女子从里面走下来。大概她对身边的警备和欢迎早就习以为常，神态自若。

    “那位女士就是梅拉·罗特里奇吗？”

    “没错。她已经五十八岁啦。”

    “哦，一点都看不出来呢。”

    梅拉·罗特里奇女士看起来几乎比实际年龄年轻十五岁左右，拥有金褐色的头发，明亮的碧眼和红润的肌肤。白色两件式套装的打扮显得年轻而富有活力，自然也是昂贵奢华的高级品牌。

    白色两件套的周围是黑色的铁壁。从上到下一身黑的强壮男保镖们簇拥在女富豪的身边，这一群人在路上移动的样子恰似群蚁围着蚁后的情形。

    “这些保镖大概还带着手枪吧？”

    “那倒不会。”

    “是吗？”

    “他们要带的话，少说也是机关枪，说不定还有火箭筒呢。”

    我的上司一边含着恶意说着，一边伸出修长的手指用指甲轻抓嘴角。

    III

    罗特里奇家族在美国也是数一数二的豪富之家，总资产达到百亿美元之巨——哦，了不起——我只能如此应对。我自己虽然连资产的边儿沾不上，光身边这位有钱大小姐已经够我受的了，什么富豪之类的听着就敬谢不敏。

    “是UFA的所有者哦，罗特里奇家族。”

    “这个名字我倒听说过。”

    UFA是食品和农业方面全世界最大的集团企业，咖啡果汁罐装饮料麦片巧克力火腿香肠…他们的产品无所不包。据说一半以上的美国家庭每天早上吃的都是UFA生产的麦片——美国成年人也有一半以上属于医学定义的过度肥胖群体，只怕UFA也有几分责任吧。

    近期，UFA一口气收购了很多日本著名的集团企业。它们从大正时代创立的纺织品公司入手，此后不仅参与纤维纺织业，还渗入食品、化妆品、医药、连锁餐厅、高尔夫球场等各行各业。可是那些企业在泡沫经济破灭的时候无一幸免，几乎全都负上了巨额债务。政府也曾动用上千亿日元的公共资金，用于辅助它们的经营重建，最终还是失败放弃，让外国资本放开手脚收购一空。这样老掉牙的故事在二十一世纪的日本一年也要上演好几回，早就不稀奇了。至于UFA仅用五十亿日元就完成了收购，也算不上怪闻奇谈了。

    因此，美国财政界有头有脸的人物梅拉·罗特里奇坐自家专用的客机来到东京，几天前完成了并购的签字仪式。接下来她到访轻井泽，打算停留几天。据说她包下了一整座饭店。

    某种想法刺激着我的神经：

    “难道…”

    “怎么啦？”

    “难道，您是知道梅拉·罗特里奇的事情才特意跑到轻井泽来的吗？”

    凉子用指尖把墨镜拉下一点，从镜片后不怀好意地瞪着我：

    “为什么我非这么做不可哪？”

    “不，要说为什么吗…”

    “总得有些根据，才能向上司请教吧。你倒说说看，有什么理由？”

    确实没有什么理论根据，我本来打算老老实实宣布投降。但是，上司这种欲盖弥彰的态度让我更加确信，这件事里面肯定有什么内幕。

    两位侍女兴味津津地看着我，我回答：

    “根据嘛，就是您的兴趣。”

    “哎呀，这是怎么说呢？”

    “因为您的兴趣就是平地里裹乱，静水池里扔石头啊…只要能在水面上兴起波澜，哪怕石头的重量把池底砸穿也无所谓。这样的事例我见过不知道多少回了，想必这次也不例外吧…”

    什么东西掩住了我的嘴。是个长方形的信封，纸张非常优质精美。我把那个东西从嘴边拨开，盯着上司：

    “什么呀，这是？”

    “一看就知道嘛，请帖呀。”

    的确，上面写着“请柬”两个大字，跟英文的“LetterofI女itation”并排。

    “梅拉·罗特里奇想在日本财政界广交人脉，趁着企业并够的机会，打算在这里召开盛大宴会呢。”

    “您果然是为了梅拉·罗特里奇才来轻井泽的呀？！”

    “凑巧啦，凑巧！”

    我试图侧面攻击：

    “那梅拉·罗特里奇为什么要邀请您呢？”

    “废话，我是JACES的下一任所有者呀。”

    “原来如此，您是以继任者的身份来的吗。”

    “是呀。”

    “也就是说，您是作为个人、民间人士受到邀请的对吧？”

    凉子微微眯起双眼，这是旁若无人的女王陛下提高警惕时的表情。