第十七章 (第3/5页)

力，却被这个老不死的臭骂一顿。男人窝囊，女人也跟着受气。她恨透了丈夫，我完全是因为看不惯老头子的德行，才站出来为你打抱不平的。没想到你竟然那么不知好歹。你千不该万不该，不该当着那么多人的面打我。最可恨的就是那个老妈子，你不也跟我一样是个填房吗？我是填房不错，可我毕竟养了两个儿子和一个闺女；你呢，这么大的一群人中除了那个小妮子，还有哪个是你养的？别以为你跟了那个老东西，就高人一头了，说不定哪一天老头子两腿一伸，我看你又要投奔谁去！还说那是你的家，只要我还没被扫出这鲍家的门，那个家就有我的份儿，你老妈子比我早来几天？让我滚出去的话还轮不到你说！别人看不起我，你也敢小看我？不行，这口气不能就这样咽在肚里，还得找她说说去。

    想到这里，她一骨碌爬起来，趿着鞋就往外走，一边走，一边不停地嘟噜：“平日里光嫌人家吃嘴不干活儿，你老妈子吃得跟猪似的，干过多大的活儿？一年到头，年头盼到年尾，过了十五盼寒食，吃了粽子想月饼；今儿个挎着篮子回娘家，明儿个背着包袱串姑家，走来走去还不是图个吃吗？别人吃糠咽菜你装着看不见，自己一嘴吃不到肚里就难受。我让你吃，吃，吃，以后别想再吃俺家的一嘴东西。…”

    这时候，村里的男人们大都在地里干活，街上只有少量的女人在走动。

    郄氏正在大门口跟几个老太婆说话，远远地看见黄脸婆疯疯癫癫地朝这边走来，知道大局不妙，来者不善。她刚刚领教过此人的手段，知道根本不是这女人的对手，现在想起来还有些心惊rou跳呢。好汉不吃眼前亏，任凭你嘲笑我是叨败的鹌鹑斗败的鸡，我也要来个三十六计走为上。等到黄脸婆走到门口时，两扇大门早已被闩得牢牢的了。

    黄脸婆站在大门口，并没有因为对手的免战而自动偃旗息鼓。她有的是手段，骂阵总不失为一种有效的战争策略吧？于是她把路上准备好的话一股脑儿的端了出来，直到骂个淋漓畅快，哭个口干舌燥，眼看着下地干活的人陆续而归，在场的婆娘争先恐后地安慰她：“她婶子，别太伤心，身子骨要紧。”她才抹去最后一把眼泪。

    说话工夫又到晚饭后了。这白天一长，晚饭自然也就吃得早些。吃过晚饭的男人们总不愿意立刻关上门就往被窝里钻，于是街头巷尾便成了他们闲聊的场所。

    在芦花村西北角的公路和街道交叉路口，有一个说话点。除了白天上工和晚上睡觉之外，这里无时不有一群男人在谈东说西。即使天上下着蒙蒙雨或者空中飘着鹅毛雪，也不影响他们在此消遣时光，只不过他们的手里多了一把雨伞或者身上多了一层蓑衣。

    在这个交叉路口的西北夹角里，住的这户人家姓穆，一家三口人：老两口和一个女儿。户主叫穆姬卿，有四十六七岁的光景，瘦高的个头，面色青灰。在人们的印象中，他唯一的爱好就是站在门前的这个说话点上闲聊。每天早晨，他第一个先到；每天晚上，他最后一个离开。在吹着烈烈寒风的冬日的早晨，他起床后，一不洗脸，二不进厕，最先做的事儿就是佝偻着腰，筒着那件破棉袄，站在公路沿儿上，往东张望一阵儿，再往西张望一阵儿。那景观很像《玉堂春》里被鸨儿赶出青楼的王金龙。

    这个说话点上一向人员庞杂，话题自然也就五花八门。从天上飞的到水里游的，从耳朵听的到眼睛看的，不管是渔樵耕读、三教九流，还是风花雪月、奇优名娼，他们都津津乐道。即使谈资一时困乏，他们也会凭空幻化出种种奇闻乐趣来。

    这阵子，不知道是谁忽然想起了哪辈子科举考试中出过的一个考题：《城里失火，殃及鱼池》关于这个话题，大家展开了议论：

    “城里人又不养鱼，哪来的鱼池？纯熟捏造。我看出这考题的人真是吃饱了撑的。”

    “我不这样看，鱼乃千家万户喜爱之物，城里人也不例外。”

    “问题是那鱼是养在水里的，房子失火怎么会把鱼池里的水燃着？有道是‘水能克火’，没听说‘火能克水’。由此看来，出这考题的人不是个疯子也是个白痴。”

    “莫不是那鱼一夜之间得道成仙了？”

    “也未可知。”

    …

    正当他们异想天开，把一个简单的成语发挥得神乎其神时，忽然西面菜园子里传来老头儿呼天抢地的叫喊声：“快救命啊，有人跳井啦！”

    大家听了，唬得一个个丧魂落魄。得赶快救人呀！大家相互提醒着，你去拿绳子，我去找梯子，更多的人赶忙奔赴现场，一群人马乱作一团…

    人们很快云集到井口，一方面询问是谁跳了井，一方面准备绳索打发人下去打捞。看菜园的老汉哆嗦成一团，嘴里说不出一句囫囵话来。这时候，人们首先想到的就是郄氏婆媳。

    “准是她娘儿俩当中的一个。”

    “别管是谁，反正都是妇道人家，水性都不行。”

    “少罗嗦，赶快下人，再晚了就没命了。”

    在场的数二娃最年轻，体格也最好，于是二娃被套上绳索，缀入井中。

    这时候，天已经大黑了，却没有人带手电。井口黑糊糊的，往下看不见任何东西。人越聚越多，人声鼎沸，只能模糊地听见井里呜哩哇啦的叫声，根本听不清跳井的人在说什么。

    这个惊人的消息一散发，不到半支烟的工夫，整个芦花村就乱成了一片。

    就在人们四处忙碌、奔走相告的时候，昭阗一家人正在吃晚饭。昭阗一听到这个消息，脸色大变。他扔下碗筷就往外跑，临出门时给黄脸婆丢下一句话：“都是你惹的祸，看我回来怎么跟你算账！”

    黄脸婆听了，全身都麻木了。她呆坐在那里，一动不动，眼睛也停止了眨巴。

    三个孩子从没见过这种阵势儿，吓得齐哭乱叫。这个喊：“妈，你醒醒！”那个喊：“妈，你别吓唬