第四章 (第3/4页)

上铺着一层又厚又软的毛皮。这三个种族都习于亲近自然，大厅里被火盆、篝火和人们的体温熏得暖融融的。萨尔注意到除了玛加萨和她的恐怖图腾有些拘束之外，其他人都为能参与这场盛宴而开心，为经历了如此伤痛和苦难的战争之后还能好好活着而开心。

    尽管萨尔清楚人类和精灵只会对此不以为然，但这仍是一场盛典。侍者们送上巨大的托盘，里面高高堆满各种美食。人们用手抓着简单而营养的食物大快朵颐：啤酒烤猪排、烧熊rou和鹿rou、在烤rou叉上缓缓转动的斑马腿、蘸满美味酱汁的硬面包片，还有用来佐餐的啤酒、葡萄酒和朗姆酒。宾客们尽情吃喝，欢声笑语充满了整个格罗玛什堡垒。等到侍者们收走餐盘之后，吃饱喝足的人们都把目光集中在了他们的大酋长身上。

    现在，萨尔心想，该说说不开心的事了。

    “我们很高兴也很感激，能有这么多勇敢的战士安全回到故土，他们将以自己的经验在此为部落效力。”萨尔开始说道“我们应当庆祝和敬重他们的成就。但是战争并非没有代价，无论是生命的陨落还是供应士兵们作战的财政开销。那场怪异的风暴摧毁了我们好几艘船舰，让我们损失了士兵和急需的补给物资。

    “那场风暴让我们损失惨重，但这起怪事并非独一无二。卡利姆多各地，乃至东部王国都传来了类似的现象的报告。更不用说我们的家园奥格瑞玛，你们一定都注意到这场可怕干旱的影响。而我们还时常感觉到脚下的大地也在颤抖。

    “我已经和许多最信任的萨满谈过了，还有大地之环的成员。”他心中又是一阵悲痛，想起了那个自己最为信任的萨满，如今他的判断已经和孩童一样不再可靠。德雷克塔尔，如今我比任何时候都更需要你的洞察力，而你却没法再告诉我了。

    “我们将尽一切可能去了解到底是什么，如果有的话，在扰乱元素们。或者与之相反，确定这是否只是自然在经历一个完全正常的周期。”

    “正常？”一个生硬的声音从人群后面传来。萨尔看不见是谁在说话，但听上去是个兽人。“这头是干旱，那头是洪涝，还有地震——这算哪门子的正常？”

    “自然有它自己的规律和理由。”萨尔说道，对他的打断泰然自若。他欢迎任何挑战，那会让他保持时刻警觉，同时又显得和蔼亲民，往往还能让他发现此前未曾想到的途径。“它并不会因我们而改变——我们必须去适应他。火灾可能会毁掉城市，但也能为各种新生的植物腾出茁壮成长的空间。它能烧死病菌和有害的昆虫，把养分还归土壤。洪水的冲刷能让新的矿脉露出地表。至于地震，好吧…”他笑了笑“总要允许大地母亲偶尔抱怨一下吧。”

    人们发出一阵大笑，萨尔感觉到了情绪的变化。他自己并不确定那些报告的事是否正常；实际上，从与元素建立的联系来看，他开始感觉到情况完全相反。元素们好像…混乱而悲哀。它们没有像往常一样对他清晰地说明，这让他感到忧虑。但是没有必要让忧虑在人民中扩散，除非真到了不得不告诉他们的那一天。或许只是因为别的事情分心太多，让他没能仔细听见元素的低语。先祖在上，身为部落大酋长，需要分心的事情实在太多了。

    “兽人的新家园杜隆坦的确是个艰苦的地方。然而这并不是新鲜事。这里的环境一向都难于居留。但我们是兽人，这块土地适合我们。这正因为它艰苦、正因为它蛮荒、正因为除了兽人之外少有种族能在它这里谋生。我们原本来自德拉诺，术士魔法已经使那里大部分生命灭绝。我们不能对现在这个世界作出同样的事来。当我重整部落的时候，我确实可以占据一块更肥沃的土地。但我没那么做。”

    大厅中响起一片窃窃私语。凯恩眯缝起眼睛看着他，显然不明白萨尔为何还要提醒他的族人，再怎么乐观地看，杜隆坦也只能算是一块艰苦的地方。他几不可察地朝老朋友略一颔首，像是在说他知道自己在做什么。

    “我没那么做，因为我们曾经在这个世界犯下过错误。可以我们已经来到了这里，我们有权利生存下去，去寻找一块自己的家园。我选择了一块能够属于我们自己的土地——一块要求我们全心投入的土地。在这里生活有助于我们净化那个曾经伤害过我们种族的诅咒。和生活在安逸的地方相比，这里能使我们更为强壮、更为坚韧、更加像个兽人。”

    埋怨的嘀咕变成了赞同的声音，凯恩也放松了下来。“我遵守当初的选择。我非常清楚杜隆坦的儿女们能够为诺森德倾力付出。但我们的土地也同样在付出。谁也没想到诺森德战役的补给开支会如此高昂。但是我们能够拒绝战争的召唤吗？”

    谁也没有开口。谁也不会对此置之不顾，不管代价会是什么。“于是我们的土地和我们一样在倾力付出，直到它最后几近枯竭。现在我们必须把注意力转到我们自己的土地上来，转到我们自己的需要上来。天谴之门事件带来了一个不幸的后果，联盟有了新的理由来反对我们。我知道你们当中一些人觉得这没什么关系，另一些人则为此感到高兴。但我相信谁也不会对下面这件事情感到高兴：现在，暗夜精灵已经关闭了和我们的所有贸易路线。”

    在场所有人都知道那意味着什么——再也没有建筑的木料，再没有灰谷的狩猎权，再不能从哨兵部队巡逻的地区安全通行。人们沉默了片刻，然后生气地低声抱怨起来。

    “大酋长，我可以发言吗？”

    凯恩用低沉冷静的声音说道。萨尔朝这位老朋友笑了笑。“请说吧。我一向欢迎你的建言。”

    “我们的族人与暗夜精灵之间有着其他部落成员所不具备的联系。”凯恩继续说道“我们都是塞纳留斯之道的追随者。我们甚至共同拥有一块能够和平交流分享知识和智慧的圣所，