第十八章 (第2/3页)

容加深了。安度因觉得她看上去就像是一只准备扑向兔子的狐狸。

    “至于安度因，”她近乎于心满意足地说道“我们无疑将会成为亲密的挚友！两个王室子女在铁炉堡相会。我对认识你真是满怀兴趣！你必须得在这呆上一段时间，这样我们就能更加熟悉了。”

    “父王要我留在铁炉堡，直至找到合适的王位继承人为止。”安度因答道，尽量保持着语调的冷静和礼貌。这说的大部分是实话。“现在这桩庄严的使命结束了，家里还有别的职责等着我呢。”

    她的笑容不为所动。“哦，不，我简直不敢想象会发生如此令人失望的事。我确信你父王会理解的。”

    “我相信——”

    她专横地举起一只手。“我不想听，安度因王子。你是我的客人，在我们好好长聊之前你都不得返回暴风城。”她笑着点了点头，仿佛一切都已成定局。

    安度因感觉心中一紧，意识到事情确实如此。

    他咕哝了几句礼貌的奉承话，而她挥挥手示意他退下。他和贝尔格拉姆以及洛汗走出大厅。安度因还有些迷茫不解。

    “这…这算是…一场政变吗？”他低声问道。

    “这完全合法而且公开，”贝尔格拉姆说“在男性继承人缺席的情况下，合法的女性继承人有权继承王位。茉艾拉甚至比穆拉丁和布莱恩更为优先，因为她是直系继承人。既然这是合法的要求，那么也就不算是政变了。”

    “但是…她和麦格尼关系不和啊。而且他们是黑铁矮人！”安度因努力想要搞清状况。

    “嘛，麦格尼从未和她断绝关系啊，孩子。”洛汗说道“他一直希望她能够回家，甚至他——唉，这些都是过去的事了。尽管我相信要是他看到黑铁矮人在他的城市里出没一定会怒不可遏。但他们是我们的表亲…或许这反而是件好——”

    他的话戛然而止。他们已经从王座大厅来到大锻炉区。就在麦格尼的葬礼之后不久，锻炉又重新运转起来。就在那边，狮鹫们在铁炉堡里飞进飞出。

    只不过…现在它们都不见了。

    飞行管理员们也是一样。以往那里总有几头狮鹫等着把骑手送到东部王国各处地方，现在却只剩下铺着稻草的栖木空空如许地摆在那里。安度因环顾四周，正好看到一头动物的尾巴与形似狮子的后半身消失在大门的方向。安度因想也没想撒腿就冲过了去，也不顾背后叫他停下的声音。

    他追上了一位牵着狮鹫正往寒冷雪天中走去的飞行管理员。“格莱斯！”他大喊着把手放在矮人宽阔的肩膀上。“怎么回事？狮鹫们怎么都不见了？”

    格莱斯？瑟登转身皱着眉头瞪向安度因。“最好别靠得太近，孩子，要不你会得病的！”

    通常这会是个令人担忧的警告，但格莱斯的声音中满是讥诮之意，听上去倒像是个糟糕的冷笑话。

    “什么？”安度因并不确定这是不是个恶作剧，斜着眼睛看了看这头狮鹫。“呃，它的翅膀看起来受伤了，但却不像生病的样子…”

    “哦，不，不，他们病得厉害！”格莱斯使劲翻着白眼说道“至少，我们那位新任女王手下的黑铁打手们是这么说的。看起来他们全都病得很。而且还是传染病！所有人都会被传染——想想看吧！矮人、人类、精灵、侏儒，甚至那些根本不属于这个世界的德莱尼人！多么给力的疫病啊！它们必须得隔离好几个月。再没有飞进飞出的狮鹫航班了。这头狮鹫不喜欢黑铁矮人，还咬了他们当中的一个。为此翅膀上受了点小伤。其它的狮鹫已经飞往它们的新牢笼去了。天知道它们多久才能回来。”

    “但是——你知道那不是真的！”安度因脱口说道。

    格莱斯慢慢转过身对着他。“当然不是真的。”他说道，声音低沉而恼怒。“而那个冒牌女王愚蠢到以为我们都会相信它。但我又能怎么做？茉艾拉不想让狮鹫们继续飞，而要不是我抗议的话，那些黑铁混蛋当场就要杀掉这头动物了。至少它们还能保住命，暂时不飞就不飞吧，直到事态重新回复正常。圣光保佑，早点才好。”

    安度因望着他们继续沿铁炉堡外的大道走去。他有些烦乱地想知道那些动物们是真的被送去隔离还是干脆杀掉。他伸出一只颤抖的手擦擦前额，尽管外面天气寒冷，他的额头却已汗湿。

    贝尔格拉姆和洛汗赶了上来。他们神情焦虑，身边还跟了个表情悲哀的侏儒。“狮鹫们被隔离了，”安度因闷声说道“似乎它们都病得厉害，而且还是传染病。”

    “哦，是吗？”洛汗满面怒容地答道“那么说可能也是一头生病的狮鹫搞坏了矿道地铁咯？”

    “什么？”安度因浑身一颤，然后紧紧地抱住手臂。当他们往回走的时