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，试着集中火力狙击敌方旗舰。”雷蒙的声音之中带着些失落与感伤。“就是那艘『天使级』护航航空母舰。”

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    华兰蒂并没有跟随在雷蒙身边协助指挥舰队，而是一直待在广角观景台上、和高木宁子一起观看着这场战斗的进行。对于华兰蒂来说，这场根本不能算是战斗的战斗并不需要她协助雷蒙，但是雷蒙需要这场战斗的洗礼来帮助他的成熟；如果她坚持待在雷蒙身边，只会坏了雷蒙学习并成长的机会而已。

    就像看着一部正在上演中的战争电影一般，从联邦舰队承受着重大伤亡突进帝国军阵形、到雷蒙亲自压阵反击，华兰蒂面无表情地看着整场战斗的进行；现在，华兰蒂依然保持着古井不波的心情，看着这部战争片的最后一幕上演。

    许多的破坏光束由帝国军这边射出、精准地朝向联邦军的旗舰集中而去。第一波的光束摧毁了许多护卫在联邦旗舰周围的二线老旧舰艇，第二波的光束除了摧毁更多的护卫舰艇之外，也击破了联邦旗舰的防御护盾、造成了联邦旗舰的损伤。

    一道接着一道的光束朝着联邦旗舰射去，每一道光束击中联邦旗舰都造成了耀眼的爆炸；爆炸时从舰体向外喷射而出的烈焰使得联邦旗舰『圣米迦勒』号看起来有如火之天使展开燃烧着的羽翼一般。

    一支接着一支、终于火之天使展开了所有焰红的羽翼，猛烈的火焰包覆住了火之天使的全部身躯、随即变身成无数炸散开来的闪亮火花。

    “结束了。”华兰蒂从舒适的沙发上站起身来。

    “你不伤心吗？联邦就这么灭亡了。”高木宁子有些疑惑地问着。“不管联邦曾经怎么背叛过你，联邦毕竟是你出生的地方吧？”

    “联邦不会灭亡的，至少不会灭亡在帝国军手里。”华兰蒂微微摇头。“真正能够灭亡联邦的，只有联邦自己；只有从基本上、精神上腐烂了的联邦，才会导致自己的灭亡。”

    对于华兰蒂的说法，高木宁子不是很能理解；而且高木宁子也不想花费精神去理解，只要华兰蒂不觉得伤心就好了。

    “走吧，咱们去找瑞洁，计画一下怎么帮雷蒙开战胜的庆祝会。”华兰蒂拉着高木宁子的手。“从参战以来，雷蒙都没得好好休息；辛苦了这么久，现在终于是时候可以让他好好放松一下了。”

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    整场战斗的过程不到五分钟，雷蒙却觉得像是过了五年一般；帝国军的损失并不严重，真正被联邦军击毁的船舰只有个位数字，大部分的受损船舰都只是遭到联邦船舰的撞击而受到了轻重不等的结构伤害而已，但是雷蒙却觉得他承受了相当严重的损失，似乎联邦舰队所损失的将近一千艘改装船舰都变成了他的损失。

    虽然雷蒙和奎西利尔一直站在敌对的立场上，但是对于老将军表现出来的气度与风范，雷蒙却是由衷地感到尊敬；因为奎西利尔的作风实在像极了另一个雷蒙认识的一个人，那个坚持着自己理念、宁可自己在海克特星区宇宙港附近开个小酒吧、也不愿意协助雷蒙这个『不成气候的孩子』继续经营事业的杭特。

    而现在老将军为了捍卫自己的理想而牺牲了，雷蒙觉得必须向这位他为了那难以言喻的理由而感到尊敬的老将军表达他最后的敬意。

    “通令全舰队，礼炮四连齐射，致敬。”望着奎西利尔的旗舰在耀眼的爆炸光芒中消失，雷蒙下达命令的语气似乎有点疲倦。

    “阁下…？”通讯官忍不住怀疑自己听错了命令，还想向雷蒙请示的时候，被站在雷蒙身边的奈科比一阵严厉的眼神给瞪得缩了回去。

    随着雷蒙的命令，帝国船舰群一字排开，蓝色与绿色的能量光束随即整齐划一地划破了沃伦联邦首都星周边的宇宙空域，替奎西利尔的死亡织出了最后一幕的绚丽。

    “作战结束，全体舰队返航。”雷蒙下达命令之后，随即从指挥席上站了起来，朝着离开舰桥的自动门走去。

    “我们就这么返航？”跟在雷蒙身边的奈科比低声问着。“你真的不占领联邦首都星？”

    “少将是值得尊敬的军人。”雷蒙回答的声音虽然缓慢、但是却异常地坚定。“我只能以『不亲手毁掉他牺牲生命来捍卫的家园』来向少将致敬。”

    “致敬？”奈科比怀疑地看着雷蒙。“其实你是下不了手吧？”

    “…大概是吧？”雷蒙耸耸肩，无奈地承认了自己情感上的弱点。“而且开战前大姊才说了，要我小心『鸟尽弓藏、兔死狗烹』和『功高震主』，我想想也有道理。”

    “你怕立功太大、元帅找你麻烦？”奈科比沉思了一下。“这样倒也是有理，要是你占领了联邦首都，就算元帅想只升你到一级上将，皇帝也有可能提拔你为另一个元帅；这样咱们就真的会被逼着和元帅翻脸了。问题是，元帅命令我们攻下联邦首都，你打算怎么敷衍元帅的命令？”

    “这个我有办法。”雷蒙耸耸肩。“你帮我向元帅挂病号就行了。”

    “挂病号？哦…。”奈科比先是楞了一下，随即露出了会心的邪恶微笑。“我懂了，这没问题。”

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    情势越来越浑沌不明了，坐在总统办公室的豪华办公椅上，魏斯皱着眉头，苦苦思索着。

    对于负责防守首都的第五辅助舰队遭到帝国军击溃的事实，魏斯一点也不感到惊讶，毕竟第五辅助舰队所有的都是一些老旧和改装的舰艇，火力先天上就严重不足，再加上舰队人员几乎都是临时征召的义务役士兵，这些临时征召的人员缺乏必要的训练，第五舰队会败也是在情理之中，唯一『稍微』超出大家预料的，就是战斗竟然只进行了不到五分钟、第五舰队就被帝国军给彻底击垮而已。

    真正令