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；如果薇琴妮亚不喜欢，她也可以保持低调、不必去争取那个位置；去参加舞会的女孩子那么多个人，也不见得一定就会选到薇琴妮亚。”老人又叹了口气。“何况，对方都指名了要薇琴妮亚出席，薇琴妮亚能够不去吗？”

    薇琴妮亚的母亲没有说话，屋内回复了诡异的寂静，只有灯泡时明时灭的光线微弱地透出来而已。

    “妈，爷爷，我回来了。”这时，薇琴妮亚才装成刚刚从外面回来的样子，打开了大门。“今天有什么事情吗？”

    “哦，妮妮。”看到薇琴妮亚回来，薇琴妮亚的母亲艾蕾娜急忙定了定神。“这里有一封给你的信。”

    从母亲颤抖着的手上接过给自己的信，那是一封印刷相当精致的邀请函，内容则是邀请薇琴妮亚出席『最高长官』官邸的晚宴化装舞会──薇琴妮亚一看就明白，这种在统治者住处所举行的所谓『舞会』，说穿了其实就是方便让统治者选拔美丽的女孩子去充实后宫而已，这种事情在帝国早就是司空见惯的事情了。

    如果自己的父亲没有战死，或者自己的祖父仍然还在军队里的话，这种简直就是欺人太甚的『邀请函』是绝对不可能寄发给自己的，薇琴妮亚想着，除非那个『统治者』想要尝试一下住处被一整支正规帝国舰队的猛烈炮火给轰平、自己被拉出来当场枪毙的滋味。

    但是，爷爷早已退役，父亲也战死在战场上，现在自己只不过是个没有背景、没有靠山的贫家女孩，想不去这种『舞会』根本是办不到的事情；如果自己不去舞会，海克特星系的『统治者』一旦感觉颜面扫地的时候，很快就会有一队士兵来捉拿自己了，到时候不要说成为统治者的宠妾，能够不被人当成奴隶来『处理』都已经该谢天谢地了。

    “我知道了，我会准时出席的。”薇琴妮亚神色平静地放下邀请函。“妈，爷爷，对不起；我很疲倦了，想先去休息。”

    看着薇琴妮亚走入自己的房间、带上了房门，老人和薇琴妮亚的母亲对望了一眼，脸上都是不忍的神色；除非是想借着这种方法飞上枝头做凤凰，没有女孩子会喜欢参加这种『舞会』的，他们能够理解薇琴妮亚的感受。

    拿起了电话，薇琴妮亚本来是想要打电话给雷蒙、请求雷蒙替她解决这次危机的；但是薇琴妮亚虽然拿起了电话，却迟迟没有拨号的行动。

    由于现在的帝国仍然是处于各凭实力在争夺皇位的军阀割据时期，海克特星系的统治者必定也是一方军阀，手下能够指挥的武力绝对是相当庞大的；而雷蒙『只不过是一个舰队司令官』，如果要拜托雷蒙来解救自己，那么这等于是拜托雷蒙带领舰队向这个星系的『统治者』宣战──或者更糟，万一雷蒙是这个星系『统治者』麾下的舰队司令官，要雷蒙来解救自己无异于要雷蒙举旗造反。

    更何况，雷蒙失踪了六年，音讯全无，军方也许早已经把雷蒙给剔除了军藉和职位，被剔除军藉和职位的雷蒙自然也不会再是什么舰队司令了，当然更没有办法帮上自己的忙，除非自己想要拜托雷蒙去暗杀海克特星系的『统治者』。

    （由于家庭经济不好的缘故，薇琴妮亚一家人搬到这栋廉价公寓之后，根本用不起电视机这类的媒体，也没有多余的钱去购买报纸；而一家人更是整天都在为了生活而努力着，也没有时间去关心现在的政治局势。因此薇琴妮亚并不知道这个『令人讨厌的统治者』就是雷蒙。）

    自己欠雷蒙的已经够多了，绝对不能为了这种事情而再去麻烦雷蒙，薇琴妮亚想着，也许自己再也没有办法报答欠雷蒙的恩情了也不一定…。

    一阵莫名其妙的悲伤扑上了薇琴妮亚的心头，薇琴妮亚一个翻身扑在床上，眼泪有如断线珍珠一般窸窸窣窣地不停滚落过姣白柔嫩的面庞。

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    驾车返回了官邸，原本以为自己今天这样不声不响地偷跑出去，回来的时候多半会遭到华兰蒂等人的一顿教训；谁知道看见雷蒙回来，瑞洁眼睛一红，直接就扑进雷蒙怀里呜呜咽咽地哭了起来，而华兰蒂也像是不知道雷蒙今天是『偷溜』出去一样，关切地嘘寒问暖着。

    “回来啦？今天一天四处跑，想必累了吧？”华兰蒂轻声说着。“如果你想独自静一静，我们能够理解的；但是出门前请务必通知我们一声，不然我们会担心的。”

    “还好，不是很累。”雷蒙一边轻拍着瑞洁的背安抚着瑞洁，一边回答着。“对不起，下次我不会这样偷跑了。”

    “那就好；对了，杭叔替你办了一个舞会，时间是后天晚上；如果不想去，记得和我们说一声，我们好取消舞会。”华兰蒂温柔一笑。“可别又不声不响地不见了人影，舞会缺了男主角会很尴尬的。”

    “我会准时出席的，请放心。”雷蒙点头。“不过，杭叔替我办舞会？杭叔不是一向很讨厌我参加舞会吗？”

    “你现在好歹也是据地为王的一方之主了，有些公关社交活动是必须的。”华兰蒂解释着。“所以我才会说，如果不想参加，请先告诉我们一声，我们好取消舞会；否则舞会不见了你这个男主角，对那些来参加舞会的社会名流人士交代不过去，真的会很尴尬的。”

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    為了確保實體書有兩本的領先進度，到16章的時候會暫停更新，等到13集出了以后再恢復更新，然后在24章暫停…。以此類推，還請大家見諒。