8舰长德middot;弗里斯 (第6/6页)

没好气地说。

    舰长眉毛一扬“不愿意？太糟糕了。卡特小姐、琼斯小姐，再见。很高兴你们到舰上来。”他走出去时自鸣得意地把帽子斜着往头上一戴。

    随后的聚会气氛低沉。威利用烦人的沉默掩饰着他的愤怒。姑娘们也没有多少话可说。他们在檀香山拉来了第三个护士，是为汤姆·基弗找的。那是个要多蠢有多蠢的金发碧眼漂亮姐儿。她立时就毫不掩饰地表现出她喜欢罗兰。汤姆只好借酒避免尴尬，大段大段地背诵《失乐园》【约翰·弥尔顿（JohnMilton，1608－1674）最主要的作品。大诗人、政治家弥尔顿在晚年清苦生活中，双目失明，口授完成长诗《失乐园》、《复乐园》、诗体悲剧《力士参孙》，其中成就最高的《失乐园》塑造了撒旦这样一个反抗权威、英勇不屈的战士形象。——译者注】里的名句和T。S。艾略特，以及杰勒德·曼利·霍普金斯【杰勒德·曼利·霍普金斯（GerardManleyHopkins，1844－1889），英国诗人，现代欧美重要诗人之一。他的诗在意境、格律和词藻上都有创新，内容表现自然界万物的个性以及诗人对大自然的感怀，宗教色彩浓厚。名诗有《风鹰》、《春秋》和《星夜》等。——译者注】的诗句，任罗兰与那个金发女郎在旁边喧闹着相互调情。这是在一家中国餐馆共进晚餐时的事情。威利一辈子都没喝过这么多酒。饭后，他们到太平洋总部去看了一场由丹尼·凯主演的电影，威利像隔着雨中的窗户一样，模模糊糊什么都看不清楚。看到中间，他索性呼呼地睡着了，电影结束后他也没有真正醒过，只是温顺地任人领着他走到哪儿是哪儿，最后他才发现自己与汤姆·基弗一同坐在出租车里。

    “咱们这是在哪儿？什么时间啦？其他人都哪儿去了？”他嘟囔着问。他嘴里还有朗姆酒和中国饭菜的难受滋味。

    “咱们在回家的路上，威利，回‘凯恩号’上的家。聚会已经结束了。”

    “那‘凯恩号’。那‘凯恩号’和德·弗里斯——”

    “恐怕是这样。”

    “基弗先生，是我错了，还是德·弗里斯是个不折不扣的蠢货和白痴？”

    “你的说法有点抬举他了，不然就对了。”

    “这么一个人怎么会得以指挥一艘军舰呢？”

    “他不是在指挥一艘军舰。他指挥的是‘凯恩号’。”

    “他已把‘凯恩号’弄成了现在这个样子。”

    “可不是么。”

    “你说，罗兰在哪儿？”

    “在外面跟那个金发女郎结婚呢。总之，我希望如此。在有了他们在看那场电影时的所作所为之后，他应该使她成为一个忠实的女人。”

    “他可是挡了你的事了。”

    “那不是罗兰的责任，”基弗说“那是他的甲状腺驱使他干的。这就是康德【伊曼纽尔·康德（ImmanuelKant，1724－1804），德国哲学家、天文学家、星云说的创立者之一、德国古典唯心主义创始人。他发动哲学的“哥白尼革命”是启蒙运动时期最重要的思想家之一，他总结经验和理性主义，重新为哲学理出新方向及模式，奠定了现代哲学基础。——译者注】所谓‘兽性的任意’的一个经典事例。我毫不怀疑，你一定记得这段话。”

    “当然记得。”威利说。接着就又睡着了。

    基弗将他带回到“凯恩舰”上，把他扔进弹药舱。威利只是迷迷糊糊地意识到所发生的事情。一小时后，他就又被人从睡梦中摇醒了。他睁开眼睛，看见佩因特的脸正对着他。“现在又是什么事？”他含糊不清地问。

    “有信息要破译，基思。”

    “现在是什么时间？”

    “三点一刻。”

    “哎呀，不能等到明天早晨吗？”

    “不行。电函是发给‘凯恩号’的。任何发给本舰的函电都必须马上处理。这是德·弗里斯舰长的命令。”

    “德·弗里斯，”威利嚎叫道“德·弗里斯。海军为什么不把他送回中学里去加加工？”

    “走吧，基思。”

    “好哥们，另找个人干吧。我累得眼睛都睁不开了。”

    “这些夜间的活向来都是助理通讯官干的，”佩因特说“这种事我了解得再他妈的清楚不过了。走吧，基思，我还得到舷舱门那儿去呢。”

    威利溜下床，用力扶着舱壁和栏杆蹭到下面的军官起居舱。他用一只胳膊支着发晕的头，开始破译来电。来电是发给“布兰迪温·克雷克号”航空母舰的，命令它投入战斗。译到一半时，威利高兴得跳起来发出欢呼。他给自己倒了一杯浑浊的咖啡，喝完后飞快地译完来电的其余部分。他拿着用铅笔写的电文跑上后甲板，抱住佩因特吻了起来。性格严厉的轮机官厌恶地推开他喝道：“你这是干什么呀？”

    “瞧啊，朋友，你快瞧。令人舒心快意的好消息。”

    佩因特把那张纸拿到桌上的灯光下。挡住值勤水兵从侧面投来的目光，读道：海军少校菲利普·F·奎格调离美国海军，前往旧金山反潜战学校受训。训练完毕后前往第22扫雷驱逐舰“凯恩号”接任舰长。

    看起来佩因特还算比较高兴。

    “哎，”威利站在他身边压低嗓门说“你难道不想也吻我一下吗？”

    “我得等到见着这位奎格时才能决定。”佩因特说。

    “当你已处在最底层时，你除了往高处走就没有别的去处了。你能想像出还有比德·弗里斯更坏的人吗？”

    “不错，可以想像得出。我要把这东西交给舰长——”

    “别，别，把这个特权让给我吧。”

    威利跑下梯子进了军官起居舱使劲敲舰长卧舱的门。

    “进来——”

    “舰长，好消息。”威利推开门，喊道。舰长打开他的床头灯，用胳臂支起身子眯起眼睛看电文，脸上还留着在枕头上压出的一道道红印子。

    “好，好的，”他很不自然地笑着说“你说这是好消息，是吧，基思？”

    “我想这对您是个好消息，长官，您都辛苦六年了。您很可能会得到一艘新的驱逐舰，也有可能是岸上的工作。”

    “你们全都喜欢岸上的工作，是吧，基思？那可是个乖巧的观点。你学得真够快的呀。”

    “嗨，我只是认为您有资格得到它，长官，我就是这么想的。”

    “好，我希望局里和你想的一样。谢谢，基思。晚安。”

    威利离开时觉得他的嘲讽似乎被舰长的厚脸皮反弹掉了。不过他不在乎。他现在可以在“凯恩号”上愉快地熬过后面几周的日子了。很快就能得救了，救星就是菲利普·F·奎格少校。