第十六章玉狐毒香 (第3/5页)

上面已在隆隆大震声中，坑口重新闭上了。

    他向下飞坠，上面娇叫声入耳，原来玉狐也向下掉，一丈见方的陷坑并不宽敞，两人势必跌成一堆。

    坑内黑得伸手不见五指，他的听觉派上了用场，提气轻身飘落地底，向侧略闪听风辨物，伸手接住了沉重下坠的玉狐。

    半裸的玉狐抱住了他，像一条蛇，在他怀中哭了个哀哀欲绝。

    他温柔地将王狐扶至壁角坐下，低声道：“事已至此，哭也没用。你要安静些，我找路出去。”

    上去并不难，难在如何方能顶开掩住坑口的坑盖。他拔剑掘壁准备，每两尺挖掘一个攀孔，逐孔上升，三丈高的陷坑难不倒他。

    可是，他失望了，坑壁是巨石所砌成，无法挖掘，而且石壁经过打磨，光滑异常，游龙术与壁虎功，皆上不了三丈高的光滑石壁。

    正在他找寻出路时，坑底异香入鼻。

    “毒香！”他大叫，急忙以手掩鼻屏住呼吸。

    可是嫌晚了些，一阵昏眩感无情地袭来，只感到天旋地转，头重脚轻“砰”一声摔倒在壁根下，立即失去了知觉。

    近午时分，一艘轻舟驶近新崩滩。

    新崩滩，也叫东奔滩，在巫峡的中段，北面就是巫山，上航二十里便是神女庙。

    巨石、方屋、高狼、大涡、湍流，这就是新崩滩。汉和帝永元十三年，巫山崩。晋太元二年，又崩。当崩之日，整座山向下崩坠，声闻数百里，阻断了江流，江水逆流百余里，可知当时的情景，是如何惊心动魄了。

    急流下泻，声势如万马奔腾，中间的圆形滩石，以及四方的屋形巨岩，星罗棋布阻塞江心，激起雄壮的波涛，是船只的克星。再加上漩涡拉力奇大，舟船不小心被吸入，后果极为可怕。尤其是春夏水涨，简直成了要命的鬼门关。

    稍大的上航船只，要在此地招请纤夫，数十名纤夫硬将船只用力拉上滩去，附近的居民便赖此为生。

    轻舟有十名强壮的水夫，全是一等一的水上好汉。舱内五名中年入监视着银汉孤星和玉狐。

    银汉孤星是牛筋索捆住手脚，牛筋索已经浸了水，捆的滋味真不好受，他成了待决之囚。玉狐年轻貌美，又是个大姑娘，因此受到优待，并未上绑。

    十支长篙控制船只，篙尖有铁头，篱尖是托肩木叉。两条舷板宽仅两尺，但必须可以通过两个人。每边五名船夫将篙插下，用肩抵住木叉托肩，口中“嗨哟嗨哟”有节拍他发声使力，一直撑至船梢，方站直拖篙往回走，沿舷板外侧走至舱顶，重新下篙。这时，第二名船夫已回到船中段，第三名则撑抵船梢。如此循环不绝，每一边始终保待有三枝长篙在水中。

    上滩时，还得临时增加一两支篙。

    水声如雷，船渐近滩下。

    船夫们开始神情肃穆，一看那种神色便知要上滩了。

    外面撑篙的一名船夫亮声向舱窗内叫：“老六老七，准备加篙。”

    舱内的五名大汉中，站起两名中年大汉，钻出舱向上游扫了一眼，慢腾腾地拉出舱顶两侧架内的两支篙，其中一人懒洋洋地向同伴说：“今年的水枯得快，难怪是荒年。老七，回去后要不要到夷陵找快活？”

    老七点头道：“如果这次留得命在，当然要去。”

    “你怎么老是说这些泄气话？”

    “这得怪你听不得老实话。”

    “你怎么啦？”

    “这次到巫山，你还想回程？”

    “怎么不想？你…”“想是一回事，但能不能回程咱们瞎子吃汤圆，大家心里有数…别说了，加入吧，快上滩了。”

    舱中，银汉孤星对身旁的中年大汉笑问：“老兄，到了什么滩？”

    “新崩滩。”中年人木无表情地答。

    “哦！是巫峡的要命滩。老兄，解开在下的双手松一松总可以吧？”他晃动着背后反绑着的双手说。

    “解你双手的绑？”

    “如果船底朝天，在下也有逃生的一线希望呢。”

    “哼！你还想逃生？”

    “谁又不想逃生？”

    “反正你死定了。依我看，你最好求老天爷保佑。”

    “为何？”

    “死在江中，反而便宜了你。将你押至巫山之后，你想痛快地死也不容易哩！”

    “哦！真的？老兄，依我看，你们要上新崩滩，恐怕与龙王爷打交道呢。”

    “什么？你…”“你看看后面。有船追上来了。那可能是在下的朋友，也可能是银扇书生的凌家子弟。”

    轻舟仅有竹编的蓬盖，两头通风没有隔舱，因此在舱内可以看到前后的景物。往后看，果然有一艘同型的轻舟，在十名大汉的撑动下，正破狼直上。

    大汉注视片刻，笑道：“那是巫山双杰传信符的，他那船并不会比咱们快。”

    “再看看上游。”他以额示意说。

    上游另一艘轻舟，正以全速向下泻落，在滩中段的惊天波狼中，势如奔马般的向下放。

    十名船夫的篙轻灵准确地纵横飞点，跳荡升沉。灵活如蛇。

    大汉一惊，抢出船面向同伴叫：“小心上面的船，他放到咱们上航的航道了。”

    船夫首领也看出危机，向上大叫：“右靠！你们怎么啦？”

    水声如雷，怎能听见叫喊声？上游的船毫无顾忌地向下冲，势如崩山。

    船已开始上滩，航道有一定的线路，要命关头，不可能回避。船夫们大骇，船夫首领立即取下带钩撑窝，向同伴们叫：“准备碰撞。右移！”

    双方渐来渐近，下游的船必定遭殃。真要撞上，也必定同归于尽。

    百步。五十步，三十步…

    对面来船飞撞而下，船头站着两名执篙人，竟然是铁篱，轻舟根本不需要这种重玩意。

    在碰撞的前一刹那，两支铁篙突然架在舷旁特制的巨桨座上。

    “哈哈哈哈…”狂笑声划空而至，掩盖了水声。