第三章 (第3/6页)

头。可你要知道蜻蜓还从来没见过除水草之外的植物呢。所以一切在它眼里都很奇特。此外，它还近视得厉害，所有的蜻蜓都是近视眼，鼻子之外一码远就什么也看不清了。不过有许多其他的生物，还没有蜻蜓的一半能耐呢。

    那只蜻蜓真的又回来了，并且和汤姆聊起天来。它因为自己的漂亮外表和大翅膀而有些自以为是，不过你得知道，它过去一直就是那么一只丑陋肮脏的小虫子，所以它有充分的理由对现在的自己感到满意。它滔滔不绝地谈论着自己在树林和草地上看到的那些奇妙的事物。而汤姆也很喜欢听它说话，因为他对那些地面上的事情都已经忘记得差不多了。很快，他们两个就成了非常要好的朋友啦。

    可喜的是，汤姆那一天受了那么一个大教训，使他很久都不去虐待动物。后来那些石蛾幼虫也变得很温驯了，时常跟他讲些古里古怪的事情，讲它们怎样造房子，怎样换皮肤，最后怎样变成飞虫，使汤姆听得巴不得自己也换换皮肤，而且有一天也像它们一样长一对翅膀。

    那些鳟鱼也跟他和好了（它们虽然被汤姆吓了一下，而且吃了苦头，可是不久就忘记了）。汤姆所以时常和它们玩猎犬逐兔的游戏①，而且玩得非常开心。汤姆总是想翻身跳出水面，就像那些鳟鱼在大雨来时那样跳法，可是不知什么缘故，总是做不到。他最喜欢看鳟鱼跳起来捉飞虫吃。这种场面他以前可是从来也没有看见过。它们总是在那棵大栎树阴影下面兜来兜去。因为这里常有甲壳虫落在水里，还有绿毛虫无缘无故从树枝上把自己的丝牵下来，然后又无缘无故改变自己的糊涂念头，又把自己牵上去，爪子把丝卷成一个球那样。这是一个很聪明的走绳戏，连那些杂技团的人都做不到。可是谁也不懂得它们为什么要费这么大的事，因为杂技团是靠走绳子维持生活的，不得不拼命，这些毛毛虫又为的什么呢？

    ①这是一种室外游戏，扮兔子的先跑，到处洒些纸屑，算是兔子的气息，再由扮猎狗的顺着纸屑的踪迹把兔子捉到。——译者注

    汤姆就是在这些毛毛虫快要碰到水面时把它们捉住。

    他还捉到些赤蝇、飞蛾、蜘蛛和短尾的蜉蝣，黄的、褐色的、紫红的、灰色的都有，全送给他的朋友鳟鱼吃。也许他对这些飞虫太残忍了一点，可是一个人力量办得到时，总得帮帮朋友的忙啊！

    终于他连飞虫也不去捉了，原因是他碰巧和里面一个飞虫做了朋友，发现它是个有趣的小家伙。事情的经过是这样的，而且完全是真事。

    那是七月里一个大热天，汤姆正在水面上晒太阳，捉些蜉蝣给鳟鱼吃。这时他看见一个新东西，小小的深灰色的身体，褐黄头。它昂着头，竖着翅膀，竖着尾巴，连尾尖上两只尖刺也都竖了起来。总而言之，它看上去十足的神气活现。你看他，当着汤姆并不溜走，反而跳上汤姆的指头，坐在那里，显出很了不起的样子，而且用极其尖细的声音向汤姆叫道：“很感谢你的盛意，可是我现在还不需要。”

    “需要什么？”汤姆问，看见他这样老脸厚皮，很是吃惊。

    “你的腿啊，承你的好意伸出来给我坐，可是我得去看望我的妻子。唉！有个家真是累人！”（其实这个懒惰的小混蛋什么事都不管，完全丢下它妻子一个人去生蛋）“等我回来，我倒愿意坐坐，如果你还是这么好意的话，就照这样把腿伸出来。”说完就它飞走了。

    汤姆的印象是，这家伙有点不近人情。五分钟后，那东西回来，给他的印象更深了。“啊，你等得腻了吗？好吧，你的另一只大腿也行。”这就是它的话。它跳上汤姆的膝盖，开始用尖细喉咙谈起来。

    “原来你住在水底下面吗？那是个下流地方。我也住过些时候，又冷又脏。可是我不甘心就这样住下来。我总算争气，爬了上来，穿上这套灰色衣服。这套衣服很正派，你觉不觉得？”

    “的确很整齐，而且素淡。”汤姆说。

    “对啊，一个人有了家，就得整齐一点，素淡一点，体面一点，诸如此类。不过我已经弄得腻了，说实话。我觉得，在上个星期为了延续自己的生命，我已经够忙的了。现在我要穿上赴宴的衣服，出去逛逛，神气一下。我要看看外面的花花世界，跳两个舞。一个人为什么不应该及时寻寻欢乐呢？”

    “你的妻子怎么说呢？”

    “哦！她是个老实无趣的女人，事实就是如此。她脑子里只有生蛋。她如果愿意跟我出来，她就来好了；她不出来，怎么，那我就不管她，我自己来了。”它说着说着，脸色变得苍白，接着又变得雪白。

    “怎么回事，你病了吧？”汤姆说。可是没有回答。

    汤姆望着它站在自己的膝头上，就像死灰一样。“你死了？”汤姆说。

    “没有，没有死！”头上一个尖细的声音回答，“我现在是在你头上了，穿着我赴宴的衣服；膝上是我的躯壳。哈哈！你可变不出这种把戏来！”

    的确，汤姆变不出来，世界所有的魔术家全都变不出来。原来那个小家伙已经完全脱去自己的躯壳；再看汤姆膝上剩下的那只外壳时，眼睛、翅膀、大腿、尾巴都全，就跟活的一摸一样。

    “哈哈！”它说，随即连纵带跳，上上下下飞个不停。“我现在是不是个漂亮人物了？”

    它确是漂亮，因为它的身体是白的，尾巴是桔黄的，眼睛就像兹翎一样有着各种各样的色彩。最奇怪的是它尾巴梢上的尖刺已经比以前长出了五倍。“啊！”它说，“现在我要去要去看看这个花花世界了。我的生活是不用花费什么的，因为，你瞧，我没有嘴，而且肚肠也没有，所以我永远不会饥饿，也不会发胃病。”