第七章 (第5/5页)

来一套魔术，或者大放花炮，给那些仙人取乐。他会同时变成四五个太阳，或者在天上画了许多白热的圈圈、十字和月牙，自己坐在当中，向着仙人挤眉弄眼。我敢说仙人的确都乐了，因为这个国度里，什么事情都是开心的啊。

    就在这一片浓厚得像油的海上躺着那些善良的鲸鱼，那些幸福的瞌睡的大家伙。你得知道，这些都是脊美鲸、脊鳍鲸、刀背鲸、豚鲸和生有长角的浑身斑点的双角鲸。但是那些抹香鲸，因为脾气坏，好吵，好闹，如果护持婆婆放它们进来，这个和平池就一刻不得安静了。因此她把抹香鲸全都押往南极一个大池子里。南极冰天雪地里有一座大火山，叫zuoai里帕斯，这个池子就在爱里帕斯山东南方二百六十三英里。那些抹香鲸就在这里用它们丑陋的鼻子你捣我，我捣你，一年到头，日夜不停。

    可是和平池这儿只是些善良安静的动物，就像许多单桅船的黑船身一样躺在那里，不时喷出一道道白沫，或者张着大嘴四下游行，等那些海蛾游进它们嘴里去。这儿没有长尾鲛用尾巴来鞭挞它们的背脊，没有剑鱼来刺它们的肚子，没有锯魟把它们的皮rou划开，没有寒水鲛在它们腰间咬掉一块rou，也没有捕鲸人向它们投掷鱼叉和鱼矛。它们在这里十分安全和幸福；只要在和平池里静静地等候着，等护持婆婆召唤它们前去，把它们从旧动物变成新动物。

    汤姆游向最近的鲸鱼，问它上护持婆婆那里怎样走。

    “她就坐在池子中间。”鲸鱼说。

    汤姆纵眼望去，可是池子中间除掉一座高峻的冰山外，什么也望不见。他对鲸鱼这般说了。

    “那就是护持婆婆，”鲸鱼说，“你走到跟前，就认得出了。她终年就坐在那里把动物除旧更新呢。”

    “她怎么做法呢？”

    “那是她的事情，与我无干。”老鲸鱼说。它张开打了一个哈欠。因为它长得非常大，这一张开，就是九百四十三只海蛾、一万三千八百四十六只针头大的水母、九码长一串的锤囊虫和四十三只小冰蟹游进它的嘴里。那些小冰蟹相互钳了一下，算是道别，各自把腿缩在肚子下面，决定死也要死得像个样子。

    “我想，”汤姆说，“她大约把你这样大的东西切成无数的小海豚吧？”

    这话引得老鲸鱼哈哈大笑，把所有的小东西全喷了出来。那些小东西全都游走了，深幸能逃出这个可怕的、有去无来的鲸口。汤姆这边一面自言自语，一面向冰山游去。

    等他游近冰山时一看，冰山已经变成一位他从来没有见过的容貌庄严的老太太。一位浑身是白大理石一般的老太太，坐在白大理石的宝座上。从宝座的脚下，有千万种新生的动物游了出来，投进海中去，那些形状和颜色都是人梦想不到的。它们都是护持婆婆的儿女，是她朝朝暮暮用海水制成的。

    汤姆满心指望她一定忙得不可开交，剪裁啊，配样啊，量尺寸啊，缝制啊，补缀啊，码线啊，锉光啊，设计啊，锤铸啊，转动啊，打磨啊，上模子啊，测量啊，雕琢啊，修剪啊，等等，就像人类制造物件时那种派头。

    可是并不如此。她只是用手托着下颔，静静坐在那里，两只跟海水一样深蓝得大眼睛凝望着海。她的头发一白如雪。她已经很老很老了，事实上，跟你可能碰到的任何古老东西、古老事情都一样老。

    当她看见汤姆时，她温和地低头看着他。

    “你要什么，我的小人儿？我在这儿好久没有看见水孩子了。”

    汤姆告诉她自己到这里来的使命，并且请教她上天外天的路。

    “你自己应当知道，因为你已经到过了。”

    “我到过了吗，太太？我敢说我已经完全忘记了。”

    “你望望我呢？”

    汤姆望着她深蓝的大眼睛时，登时完全记起来。

    “你看，这奇怪不奇怪？”

    “谢谢你，太太。”汤姆说，“这样的话，我就不再麻烦你了。我听说你非常忙呢。”

    “我从来没有像目前这样忙过，”她说，连一只指头也不动一下。

    “我听说，太太，你一直在把老动物制造成新动物呢。”

    “人家都这样设想。可是，乖乖，我并不花怎么大的麻烦去制造东西。我只是坐在这里，让它们自己造。”

    “你真是一位聪明的仙人啊。”汤姆想。他这种想法是不错的。

    这是善良的老护持婆婆一种绝妙的本领，而且对于那些轻浮的人，也是一种绝妙的回答。这种轻浮的人她过去也对付过好几个呢。

    譬如，过去有一个非常聪明的仙人，发明了怎样制造蝴蝶。我指的并不是那种假造的，而是真正的活蝴蝶，会飞，会吃，会产卵，而且会做一切蝴蝶能做的事情。这位仙人对自己这套本领得意之极，就径直飞到北极来，向护持婆婆夸说她能够制造蝴蝶。

    可是护持婆婆大笑。

    “你知道，孩子，”她说，“任何人只要肯花上时间和精力。就能够制造东西，可是没有人能够像我这样，叫它们自己造。”

    可是人都不相信护持婆婆聪明到这种地步，要等到他们上一趟天外天之后，才信得过。

    “现在，我的美丽的小人儿，”护持婆婆说，“你有把握认识上天外天的路吗？”

    汤姆想了一想。啊呀，他已经忘记了。

    “这是因为你眼光离开我的缘故。”

    汤姆望着她，果然又想起来。然后望开去，立刻又忘记了。

    “我这怎么办呢？我总不能够人已经到了别处，眼睛仍旧望着你啊！”

    “你没有我也得办，就同许多人一样。你可以望着这条狗。因为它很熟悉这条路，而且不会忘记。还有，你可能会在那边碰见些脾气不好的人，如果没有我给你的这件护照，就不会放你过去，所以你一定得把它挂在你的脖子上，好好当心它。”

    汤姆是一个顽强、坚毅、粗豪、方正的小男孩。所以从和平池到天外天的路上，他的眼睛永远盯着那只狗，听它闻闻嗅嗅，登山下谷，不管寒暑，不管晴雨，不管道路平坦或者崎岖。因此一路上从没有走错过，而且看见了从古到今任何凡人都想象不到的许多事情。在下一章里，我还得交代。