第七章 (第2/5页)

也是个老太太啊。

    汤姆恭恭敬敬走到她面前，鞠了一躬。她第一句话就问：

    “你有翅膀吗？你会飞吗？”

    “天呐，不会的，太太。这类事情我想也不会想到，”狡猾的小汤姆说。

    “那么我非常荣幸能和你交谈，乖乖。这些时候，能看见没有翅膀的东西真是令人耳目一新。真是的，目前它们全都非要有翅膀不可了，包括所有的新发家的鸟儿，而且要飞翔，它们要飞，要提高自己原来的地位，到底为了什么呢？在我的祖先那些年代里，没有一只鸟想到要有翅膀过，而且没有翅膀也过得很好。现在它们看见我严守着老一套都在笑我。怎么，连那些下流胚子海燕和海雀，它们实在是可怜到极顶的小东西，也长起翅膀来了。还有我那些表亲北极鸟也是如此。它们都是好人家出身，应当自己尊重些，何必去模仿那些不如它们的呢？”

    她就这样滔滔不绝讲下去，使汤姆连话都插不进。总算老太太讲得上气不接下气，自己又扇起来，汤姆才得空问她可知道上光辉城怎样走法。

    “光辉城吗？还有谁比我更清楚的？几千年前，我们全是从光辉城来的。几千年前，那时的天气相当凉爽，正适合上流人士的胃口。可是现在天气是这样热，再加上这些下流的长了翅膀的东西飞上飞下，碰到什么就吃，连女士们的打猎也被它们捣乱掉了。一千年前，那些人远远在一英里之外望见你，就会避开的。现在，不论你出去觅食，或者离开这块礁石，就有撞见这些人的危险。我说到哪儿去了？怎么，乖乖，我们的日子真正是一天不如一天了，现在除掉姓氏之外，什么也没有了。我是我家里最后剩下的一个。当我年轻时，我和我一个朋友一同来到这块礁石上住下，为的不要再撞见那些下流东西。过去我们是个大国，所有北方的岛屿都被我们布满了。可是人类拼命射击我们，敲我们的头，取我们的蛋。唉，说来也许你不相信，他们说沿拉布拉多海岸，那些水手时常在礁石上放一条木板搭在他们叫做船的上面，就这样把我们成几百地赶上船。赶得我们一堆堆全跌进船中间去；然后大约就把我们吃掉，那些可恶的家伙！咳，可是。我又讲到哪儿了？最后，我们的家族就一个也不剩了，只有海鸦峰上面还有些。便是在那里，我们也不能安身。有一天，那时我还是个年轻的女孩子，地摇动起来，海水沸腾起来，天变得乌黑，空气里充满烟气和灰尘，那座大海鸦峰一下就坍在海里。那些海燕和海雀当然飞走了。可是我们太骄傲了，不屑这样做。有些跌得粉身碎骨，有些淹死了。剩下的逃到爱尔地，后来海雀告诉我们，它们现在也全都死掉了，说是原先紧靠近大海鸦峰的地方又升起一座大海鸦峰来，不过地势低平，住在上面很不安全。因此就剩下我孤零零一个在这儿了。”

    这就是大海鸦的身世，听来虽然离奇，句句都是事实。

    “你们假如有翅膀多好啊！”汤姆说，“那样你们都可以照样飞走了。”

    “说得对，小爷。一个人要不是世家出生，或者能够忘记自己的身份，那有什么不可以做的？那就会跟其余的人一样，做什么都没有关系，在这个世界上还有什么混不下去的？唉，我要是不记挂着自己的身份，我也不会像现在这样孤孤单单。”老太婆叹了一口气，“再过一些时，乖乖，我也要死了，而且谁也不会哀悼我；那时孤零零只剩下这块礁石了。”

    “可是，请问你，上光辉城是怎样去法啊？”汤姆说。

    “呀，你得走了，小乖乖，你得走了。我想想看，我敢说，是这样，真的，我这脑子弄得完全迷糊了。你知道，小乖乖，恐怕，你如果要知道的话，你得问问这一带那些下流鸟儿，我已经完全忘光了。”

    可怜的大海鸦太太开始哭起来，流了许多清油似的眼泪，弄得汤姆很替他伤心，而且也很替自己伤心，因为他已经再想不起找什么人问路了。

    可是这时飞来了一群白尾巴的海燕，它们都是护持婆婆的亲儿女。汤姆觉得它们比大海鸦太太好看得多，想来是会比她好看得多，因为护持婆婆在发明大海鸦和发明海燕这一段时间当中，已经获得不少新的经验了。这些海燕像普通黑燕一般浮波逐狼漂过来，两只小脚缩得很玲珑，相互呢喃得非常温柔，使汤姆一见就爱上了它们，就问它们上光辉城去怎样走法。

    “光辉城吗？你要上光辉城吗？那么随我们来，我们指点你。我们是护持婆婆的儿女，她派我们周游四海，指引善良的鸟类归家的。”

    汤姆满心欢喜，就像大海鸦鞠个躬，游向它们去了。大海鸦也不还礼，身体挺得笔直，流着眼泪，一面唱道：

    “只剩下石头清清冷冷，

    和一个可怜的老太太。”

    可是她这话错了，因为这块石头并不冷清。下一次汤姆经过这里时，他就会看见一种不同的气象了。

    那时大海鸦已经过世，可是有更好的东西代替了她。等到汤姆回来时，他就会看到几百条渔船在这里下锚，有来自苏格兰的，爱尔兰的，奥克尼的，谢德兰群岛的，还有来自北方渔港的，船上满载着那些海中霸王——北方海盗——的子孙。那些人将要用绳索把那些大鳕鱼成百成千地拖上来，直到他们把手臂拉得酸痛为止。他们将要制造鱼肝油和肥料，并且把鱼rou腌起来。一条军舰将要停泊在这里保护他们，礁石上将有一座灯塔给他们照路。你和我也许有一天会上孤独礁去看那夏季海滨的大赛会，捞捉些人家从来没有见过的动物上来。我们将会听见水手夸说这座礁石，因为这儿有着八十公里的鳕鱼阵，给国内所有的穷人都供应食物。

    汤姆这时巴不得立刻就动身上光辉城去，可是海燕说不行。它们先得上水禽国去，在那边等待开了水禽大会，然后再动身上远在北方群岛间的夏季孵育场去，在孵育场那边一定可以碰上些上光辉城去的鸟儿。可是他得答应决不泄漏水禽国的地点在哪儿，不然的话，人类就会找到那边去，射杀那些鸟，把它们制成标本，放在蠢博物馆里去，决不会让它们在护持婆婆的水花园里游戏工作，生男育女下去，而它们本来是应当待在那里的啊。

    就因为这个缘故，所以水禽国在哪里谁也不知道。所知道的只是汤姆