第一章 (第5/7页)

凑五百块钱出来？”

    这一问，大出杨仲海的意外，他原以为她那一身的债，少说些也得三、五千元；如果只是五百元，就请几个“钱会”也得把它凑出来。所以毫不迟疑地答说：“这一定可以凑足数。”

    “那好！你凑五百元；那得多少日子？”

    “我想，”他盘算着说“有半个月就差不多了。”

    “给你一个月好了。不过，还得找房子——。”

    “慢点！”杨仲海打断她的话说：“你把你的打算跟我说一说。”

    大金子被迫复出时，曾跟大了借了两千元，当时讲明白大金子凡有收入除去开支以外，余下的钱大了抽六成，三成是她的好处；三成算是拔还债务，如今大概还剩下上千元的债务，彼此相处得很好，尤其大了已露了口风，她相信能有五百元，就可了帐。自己手里省吃俭用，约莫存有两百元，打算拿来打发李五。

    她说了这个办法；紧接着又说：“到那时候，我就自由了！我也不要什么名分，只希望跟你单独住。日子过着苦一点不要紧。”

    另立门户，多一份开销。以自己现在的收入，养一个体弱多病的妻子，跟已上了中学的一儿一女，勉强可以对付；何能额外再成立一个家庭？

    这样一想，不觉心灰意冷，而且颇为懊恼，做事顾前不顾后，真是荒唐。

    “金子，”他狠一狠说：“我帮你五百元的忙就是。若说你要跟我过日子；我很感激你的意思，不过办不到。”大金子大惊“怎么？”她困惑不解“说得好好地，何以变了卦呢？”

    “不是变卦。忙我一定还是帮！至于别的，根本就谈不上。”

    “那，说了半天不是白说？”大金子伤心“原来你根本没有打算要我！”

    看她盈盈欲涕的神情，杨仲海大为着急：“你误会了！我怎么不想要你？无奈办不到，你想想我一个月才有多少薪水？”

    “这也不是现在才知道的事。”

    “对了！可是我也是现在才知道，你要另立门户。”话一出口，他发觉措词不妥，赶紧更正“不是，不是为这个。总而言之，我根本就不够资格娶你！李五所说的，他家的那种情形，其实跟我倒很相像，我太太身子很坏；也很贤慧，我说要把你接去，她不会反对。不过，我不能那么办！”

    “为什么呢？”

    “我不能让你过很舒眼的日子；可也不能让你去伺候一个病人啊！”杨仲海又说“金子，我告诉你，我现在的想法，最好你能等我一年。在这一年之中，我一定想法子打开困境；另外找房子给你住。”

    她不懂什么叫“困境”不过意思可以猜想得到，沉吟又沉吟；自语似地说：“好吧，我就再受两三个月的罪，到那时候你可别说了话不算！”

    “怎么叫说了话不算。”

    “怕你又不要我了。”

    “怎么总爱说这种冤屈人家心的话。”杨仲海气急败坏地说。

    “这样说，你是要定了我？那好，两三个月以后，我摘牌子另找房子住；门口写的可是‘杨公馆’，你不能不承认”

    这莫非是要干“私窝子”的勾当？杨仲海惊疑不止，却又不便说明；所以张口结舌地答不上来。

    她看出他的心事，便即说道。“我把我的盘算告诉你吧！”

    她的盘算是尽这两三月之中，找一个冤桶，狠狠地搂一笔钱，摘牌子委身于杨仲海；他不必为她另立门户而cao心，但杨仲海必得公开承认他娶了大金子。为的是她非要嫁个做官的，才能挡住李五不来找麻烦。

    杨仲海答应是答应了但心里很难过，这样子跟大金子住在一起实在也比李玉强不了多少。

    这一夜没有睡好，第二天大早就起身了。大金子奇怪地问：“你怎么不多睡一会？”

    “我有事。晚上再来。”他又加了一句：“一定来。”

    开销过了，悄然出门，在茶馆里洗脸、喝茶、吃点心、看报；磨够了时候，上衙门签了到，随即到虎坊桥众议院去找吴少霖。

    “有事吗？”吴少霖正在接电话，将话筒捂住了问。

    “我有点事想跟你谈谈。”杨仲海看他正忙着，料知一时无法交谈，便即问：“中午一块儿吃饭吧？”

    “不行！中午有个很要紧的饭局，归我招呼、晚上也有事，有话明天再说好了。”

    “不！今晚上一定得跟你见个面。不然，你明天又没有工夫了。”

    “既然如此，下午四点，在来今雨轩见面吧！我一定抽空来。”

    多说一句也不行，吴少霖一个电话还没有讲完，他面前的第二架电话又响了。

    杨仲海无奈，只得扬扬手离去，下午很早就到了中山公园，在来今雨轩找了个座位，喝茶闲等。只见来来往往，成双成对地居多，男的大都是中年人，穿得很体面，有的咬着吕宋烟，有的戴着墨晶眼镜，女的花枝招展，举动轻盈，一望而知是国会议员和八大胡同的姑娘。

    四点一刻，吴少霖还未到，杨仲海有些沉不住气，举目四顾，来回把脑袋都转得发酸了，才发现吴少霖的影子。

    “你可来了！”他迎上去说“都四点半了。”

    约会迟半个小时，不算回事，吴少霖笑道：“我的杨二哥，才四点半啊！”杨仲海也知道埋怨错了，急忙陪说道：“我是如大旱之望云霓，话说得急了。你别见怪。”

    “有什么好怪的？也没有什么好急的！”

    吴少霖好整以暇地踱着方步，跟着杨仲海到他的座头上坐下，要了一杯“寇寇”然后从马褂夹袋里掏出一把雪茄烟，放在桌上，长短参差、粗细各异“牌子”更少雷同。他自己挑了一枝，也让杨仲海随意选用。

    “那来这么多‘杂牌军队’？”

    “都是‘罗汉’送的。现在我专管联络，他们有事来找我，都客气得很。”吴少霖点上雪茄，身子往后一仰，靠在藤椅背上，悠闲地喷了两口青色的烟才问：“什么事这么急？”

    “少霖兄，”杨仲海凑过身子去，带点窘色地陪着笑说：“你不是说，‘遍地黄金，只要会捡。’我得跟你讨教。讨教，怎么个拉法？”

    “法子多得很！”吴少霖弹了弹烟灰，慢条斯理地问道：“你有没有当国会议员的亲戚？”“没有。”杨仲海答说：“只有先父生前的两个朋友，各在‘八百罗汉’之列。”

    “喔，叫什么名字？”

    “一个叫周大均，一个叫廖衡。”

    “那就行了，先捡点小钱；能不能发个小财，要看你的运气，也要看你的本事。”

    “喔！”杨仲海眨了两眼，急急问说：“少霖兄，怎么回事，请你说给我听。”

    “黎菩萨不是叫人给通走了吗——