第十卷轻佻女私奔落风尘 (第3/4页)

  把夜来光景说与他。采菱道：“有这等不识抬举的。jiejie捱半年，怕不嫁出个好姐夫？要这等呆物，料也不溜亮的。”芳卿点了点头。

    仲含这厢怕芳卿又来缠，托老母抱病，家中无人，不便省亲，要辞馆回家。谢度城道：“怎令堂一时老病起来？莫不小儿触实，家下伏侍不周？”仲含道：“并不是，实实是为老母之故。”谢度城见他忠厚，儿子也有光景，甚是恋恋不释。

    问女儿道：“你一向供看他，何如？”芳卿道：“想为馆谷少，一个学生不住他身子。”谢度城见仲含意坚，只得听他，道：

    “先生若可脱身，还到舍下来终其事。”仲含唯唯。

    到家，母亲甚是惊讶，道：“你莫不有甚不老成处，做出事回来？”仲含道：“并没甚事，只为家中母亲独居，甚是悬念，故此回来。”母亲道：“固是你好意，但你处馆，身去口去，如今反要吃自己的了。”

    过几时，谢度城着人送束修，且请赴馆。仲含只在附近僧寺读书。次年闻得谢老女随人逃走，不知去向，后又闻得谢老检女儿箱中，见有情书一纸，却是在他家伴读的薄喻义。

    谢度城执此告官，此时薄喻义已逃去，家中只一母亲，拖出来见了几次官，追不出，只得出牌广捕。陆仲含听了，叹息道：“若是我当日有些苟且，若有一二字脚，今日也不得辨白了。”

    荏苒三年，恰当大比。陆仲含遗才进场，到揭晓之夕，他母亲忽然梦见仲含之父道：“且喜孩儿得中了，他应该下科中式，因有陰德，改在今科，还得联捷。”母亲觉来，门前报的已是来了。此时仲含尚在金陵，随例饮宴参谒，耽延月余。这些同年也有在新院耍，也有旧院耍，也有挟了妓女桃叶渡、燕子矶游船的，也有乘了轿在雨花台、牛首山各处观玩的，他却无事静坐，萧然一室，不改寒儒旧态。这些同年都笑他。事毕，到家谒母亲、亲友，也去拜谢度城。度城出来相见，道及：“小儿得先生开导，渐已能文，只是择人不慎，误延轻薄，遂成家门之丑。若当日先生在此，当不至此。”十分凄怆。

    仲含在家中，母亲道及得梦事，仲含道：“我寒儒有甚陰德及人？”十月，启行北上，谢老父子也来相送。

    一路无辞。抵京，与吴县举人陆完、太仓举人姜昂同在东江米巷作寓。两个扯了陆仲含到前门朝窝内玩耍，仲含道：

    “素性怕到花丛。”两个笑了笑，道：“如今你才离家一月，还可奈哩！”也不强他。两个东撞西撞，撞到一家梁家，先是鸨儿见客，道：“红儿有客！”只见一个妓者出来，年纪约有十七、八岁，生得丰腻，一口北音。陪吃了茶，问了乡贯姓字。

    须臾，一个妓女送客出来，约有二十模样，生得眉目疏秀，举止轻盈。姜举人问红儿道：“这是何人？”红儿道：“是我jiejie慧哥，他晓得一口你们苏州乡谭，琴棋诗写，无件不通。”正说时，慧儿送客已回，向前万福。红儿道：“这一位太仓姜相公，这位吴县陆相公，都是来会试的。”慧儿道：“在那厢下？”

    姜举人道：“就在东江米巷。”慧儿道：“两位相公俱在姑苏，昆山有一位陆仲含，与陆相公不是同宗么？”姜举人道：“近来，同宗。”陆举人道：“他与我们同来会试，同寓。慧哥可与有交么？”慧哥觉得容貌惨然，道：“曾见来。”姜举人道：

    “这等，我停会契他同来。”姜举人叫小厮取一两银子与他治酒，两个回到下处，寻陆仲含时，拜客不在。等了一会来人，姜举人便道：“陆仲含，好个素性懒入花丛，却日日假拜客名头去打独坐！”陆仲含道：“并不曾打甚独坐。”陆举人道：

    “梁家慧哥托我致意。”仲含道：“并不曾晓得甚梁家慧哥。”姜举人道：“他却晓得你昆山陆仲含。”仲含道：“这是怪事。”姜举人道：“何怪之有？离家久，旅邸萧条，便适与一适兴，何访？”陆仲含道：“这原不妨，实是不曾到娼家去。”正说间，又是一个同年王举人来，听了，把陆仲含肩上拍了拍，道：

    “老呆，何妨事？如今同去，若是陆兄果不曾去，姜兄输一东道请陆兄；如果是旧相与，陆兄输一个东道请姜兄，何如？”

    姜举人连道：“使得，使得！”陆仲含道：“这一定你们要激我到娼家去了，我不去。”姜举人便拍手道：“辞馁了。”只见王举人在背后把陆仲含推着道：“去，去！饮酒宿娼，提学也管不着。就是不去的，也不曾见赏德行，今日便带契我吹一个木屑罢！”三个人簇着便走。

    走到梁家，红儿出来相迎，不见慧哥。王举人道：“慧哥呢？”红儿便叫：“请慧哥！姜相公众位在这里！”去了一会，道：“身子不快，不来。”盖因触起陆仲含事，不觉凄恻，况又有些惭愧，不肯出来。姜举人道：“这样病得快？定要接来！”

    王举人道：“我们今日东道都在他一见上，这决要出来的。”姜举人道：“若不是陆相公分上，就要-毛了！”逼了一会，只得出来，与王举人、陆仲含相见了。陆仲含与他彼此相视，陆仲含也觉有些面善，慧儿却满面痛红，低头不语。姜举人道：

    “贼、贼、贼！”一个眼色丢大家，都不做声了。王举人道：

    “两个不相识，这东道要姜兄做。”姜举人道：“东道我已做在此了，实是适才原问陆仲含。”须臾酒到，姜举人道：“慧娘，你早间道曾见陆仲含，果是何处见来？”只见慧哥两泪交零，哽咽不胜，正是：

    一身飘泊似游丝，未语情份泪两垂。

    今日相逢白司马，重抱琵琶诉昔时。

    向着陆仲含道：“陆相公，你曾在马鞍山下谢家处馆来么？”陆仲含道：“果曾处来。”慧儿不觉失声哭道：“妾即谢度城之女芳卿也。记当日曾以诗投君，君不顾；复乘夜奔君，君不纳。且委曲训谕，妾不能用。未几，君辞馆去，继之者为洪先生，契一伴读薄生来。妾见其年少，亦以挑君者挑之，不意其欣然与妾相好。夜去明来，垂三月而妾已成孕矣。惧老父见忧，商之薄生堕胎计，不意薄生愚妾以逃，骇妾谓予弟闻之予父，将以毒药杀予，不逃难免。因令予尽契予妆奁，并窃父银十余许两，逃之吴江伊表兄于家。不意于利其有，伪被盗，尽窃予衣装