第十五章龙虎会盟 (第4/7页)

庄霍瑞祥东家熟悉，有几年的交往。汤东家知道霍东家在京师人缘极广，与相爷也有交往，时时探听朝中情形，他自以为不露痕迹，哪知霍东家表面上有问必答，暗中却对他起了疑心。有一天霍东家说起他曾在济南府城破时救过守城领兵官的三位公子，还说开国皇帝残暴，相爷虽是百官之首，但伴君如伴虎，谁知哪一天会大祸临头云云，事后汤东家如实向庄里来的人禀报，来人回去后禀报庄主，恰好端木副庄主就是济南那三位守城将领的好友，就起了探望的念头，又派人宣谕汤东家，从霍东家口中探出三位公子爷的下落。汤东家受命前往霍府，闲谈中把话引到三位公子爷身上，问他们现在何处，霍东家笑道：‘汤兄，你我至交，老夫才对汤兄言及此事，传出去老夫便遭灭门之祸，三位公子爷的行踪，不说为好。’汤立业道：‘霍东家，莫非信不过在下么？’霍东家道：‘若信不过汤兄，老夫会透露此事么？依老夫看来，汤兄却是信不过老夫。’汤立业道：‘霍东家何出此言，在下一向敬佩霍东家，哪里会…’霍瑞祥道：‘汤兄，老夫早知你与…’说到这里一顿，以手指蘸水，在桌上写了‘元太子’三字，续道：‘与此人有关…’汤立业大惊，忙加以否认，霍瑞祥笑道：‘汤兄不必着急，老夫要是成心害你，还能等到今日么？

    老夫早想与汤兄推心置腹，今日先由老夫泄底，请汤兄向贵方传个话，老夫有意交往，共谋大业，不知汤兄意下如何？’汤立业哪里敢相信他的话，矢口否认是旧元部属。霍瑞祥道：

    ‘汤兄不必如此，老夫秉承贵人旨意行事，愿不愿合作但凭贵方一句话，汤兄以后若不再提此事，老夫也决不再提，就当没有这回事便了。’汤立业仍不承认与旧元部将有来往，又说了些闲话来告辞。待庄里人来时，他禀报了此事，等庄里回答。庄里经商议后，要他再与霍瑞祥交谈此事，并要见三位公子。汤立业奉命再度造访霍家，霍瑞祥抬出了相爷，说是奉相爷之命，欲找旧元部将合作。话说到这一步，汤立业才敢应承，说回去禀报再答复。就这样几次会面，双方渐渐相互信任，端木副庄主才愿冒险与霍东家见一面，并验证是否当真有故人之子。现在看来，有金龙会为依傍，我们就可以在城里扩充实力，这实在是个大好机会。

    红儿你且忍耐一时，今后若成大业，红儿你功不可没。”

    白艳红冷冷道：“这位汤叔叔真有能耐，女儿也是他荐给霍东家，霍东家又荐给相爷的，难道人家对女儿就不起疑心么？”

    “不会吧，女儿唱得一手好曲儿…”

    白艳红心中憋气，不等她爹把话说完，径自起立，姗姗回到楼上去了。

    第二天傍晚，副庄主段靖，带着端木玉龙兄妹副总管申屹和庄中侍卫的四大头领吴元虎、莫励、梁尧、吉兰花来到。庄中决定，段靖为帮主，副总管申屹和白远昌为副帮主，端木玉龙为总执事，端木玉凤和四头领为护法。

    汤立业将他们安置在西邻的一幢大宅院里，离白远昌宅院不过五六丈。

    第三天，白远昌和王子升到了庆安绸庄，汤立业让儿子汤锋陪他们在二院客室就坐，等候金龙会的两位副会主。

    不多时，关钰、黄武杰到来，彼此客套了一番，谈话转入正题。

    关钰道：“白副帮主，经本会查实，紫星红梅的几名部属正住在大中桥南面街上的洁香楼，贵我双方首次联手对付钦探，望派出高手，将其一网打尽！”

    白远昌道：“对方有几人，请关护法说得详尽些，才好派遣人手。”

    “雌雄刀卢新泰，追魂尺柯骏，风尘二怪惠空、玄灵于昨日入城，被本会眼线盯上，四人全住进了洁香楼。至于旅舍内有无同伙，本会早巳查得清楚，集贤庄漏网之鱼黑鹰夫妇和断魂婆婆施大娘均藏匿此间，此外六个男女都是金龙令剑下亡魂。若能将彼辈悉数尽歼，就断了紫星红梅羽翼，逼她现身。就本会所知，紫星红梅这一股钦探最为厉害，不早早除去，后患无穷，对贵我双方威胁甚大。因此本会决定派出高手，决不失此良机。”

    “关护法之意，敝帮派出多少人合适？依在下看来，风尘二怪等人均是高手，人多无济于事，要的是好手，一个顶一个。”

    “不错，老夫之意正是如此，贵帮派五名高手足矣，余下不足之人，由本会派遣。”

    “何时动手，如何联络？”

    “今夜三更，贵方五人着夜行衣，脸蒙黑巾，与我方雷同，不同者贵方五人左臂系白巾，以免彼此发生误会。”

    “如此甚好，敝帮照办。”

    “白副帮主，今夜贵我双方首次联手对敌，事关重大，盼贵帮派出之人，个个身手不凡，以示贵帮合作之诚意，这话言来刺耳，但此乃老夫肺腑之言，望白副帮主莫怪！”

    “关护法请放心，敝帮派出之人，当不负所托。贵我双方今后将长期联手对敌，如此大事怎敢敷衍塞责！”

    “好！白副帮主的话，老夫记住了。”

    “如此，在下先行一步，二位稍后出店。”

    回到家里，白远昌到段靖住处，只见帮主和申副帮主、端木总执事和五位护法正在等他，当下把商谈之事详述一遍。

    申屹道：“风尘二怪、雌雄刀、追魂刀、黑鹰、断魂婆婆都是一等一的高手，没一个是好对付的，关钰要我们派出五名高手，该不会是个圈套，让我们和钦探来个两败俱伤吧？”

    白远昌道：“看来不会，因为风尘二怪等人是金龙会的老对头，相互结怨已深。此次金龙会必会派出大批高手，将对头一网打尽。我方即使不出一人，他们也照样要干。要我们出五人，不过是看看我们的实力和联手的诚意罢了。”

    段靖道：“以你之见，我们定要派出高手，一来显示实力，二来表示诚意？”

    “不错，在下正是此意。”

    段靖不悦道：“申副帮主所言甚是，万一金龙会借刀杀人，我们岂不上当？”

    白远昌心生闷气，道：“这个，请帮主决断，在下并无异议！”

    段靖哼了一声，道：“诸位有何高见？”

    护法梁尧道：“初次联手，我们若不去人，结成联盟之事便成泡影。若派去的人是庸手，金龙会便不把伏虎帮放在眼内，因此在下以为，五名高手必须派去。”

    申屹道：“若是去的人上了当，岂不白白丢了性命？当今正值用人之际，何须冒此风险，要是损折了五名高手，如何向庄主交待？”

    梁尧道：“误了结盟大事，特使来到之时，我看更无法交代！”

    一言提醒了段靖，他不得不作出派人的决定，于是道：“梁护法所